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La toxoplasmosi pericolosa spesso causa conseguenze a lungo termine nel cervello
L'infezione da Toxoplasma gondii può essere pericolosa soprattutto per le donne in gravidanza. Ciò potrebbe influire sulla salute dei neonati. Ma il pericoloso agente patogeno sembra avere un impatto a più lungo termine. Secondo i ricercatori, l'infezione può anche influenzare la memoria nella vecchiaia.
Ogni secondo tedesco trasporta patogeni nel corpo
Più recentemente, scienziati statunitensi hanno riferito che alcuni proprietari di gatti hanno una maggiore probabilità di aggressività e irascibilità. Per coloro che sono stati infettati da Toxoplasma gondii. Ogni secondo tedesco è il vettore di questo agente patogeno. Gli organismi monocellulari del mondo causano una delle malattie infettive più comuni, la toxoplasmosi.
La toxoplasmosi può apparentemente intaccare la memoria di lavoro nella vecchiaia. Il patogeno, che viene trasmesso agli esseri umani attraverso, tra le altre cose, i gatti, è stato finora collegato soprattutto ai pericoli per le donne incinte. (Immagine: M.Dörr & M.Frommherz / fotolia.com) Particolarmente pericoloso per donne in gravidanza e neonati
Questa malattia è principalmente associata a rischi per la salute di persone con un sistema immunitario indebolito e durante la gravidanza. Se una madre in attesa viene infettata, può portare a malformazioni e lesioni permanenti nel bambino. Sfortunatamente, la toxoplasmosi nei neonati rimane spesso inosservata, gli esperti del Robert Koch Institute (RKI) hanno riportato sulla rivista "Scientific Reports". Questo può avere un impatto negativo molto più tardi.
Compromissione della memoria di lavoro nella vecchiaia
Gli studi dell'Istituto Leibniz per la ricerca sul lavoro dell'Università TU Dortmund (IfADo) hanno ora dimostrato che un'infezione può anche influire sulla memoria di lavoro in età avanzata. Come il college ha riportato in un recente rapporto, il parassita Toxoplasma gondii si propaga solo nell'intestino dei gatti. A proposito delle feci di gatto, le robuste uova di parassita trovano la loro strada in organismi estranei, come topi o uccelli.
Di conseguenza, gli esseri umani vengono spesso infettati da acqua contaminata, verdure o carne non cotta dal bestiame infetto. Sebbene l'infezione rimanga inosservata nella maggior parte dei casi, i patogeni resistenti agli acidi gastrici possono attraversare la barriera emato-encefalica e vivere nelle cellule nervose per tutta la vita.
Qualità della vita deteriorata
Gli scienziati dell'IFADO hanno ora indagato per la prima volta se ciò influisce sulle capacità cognitive. In uno studio in doppio cieco con gli anziani, sono stati in grado di dimostrare che un'infezione latente può peggiorare le prestazioni della memoria e la qualità della vita soggettiva. Hanno testato due gruppi di persone di età superiore ai 65 anni, una metà è stata latentemente infettata da toxoplasmosi, l'altra no. Nella rivista "Biological Psychology" hanno riportato i loro risultati.
Minore rendimento della memoria di lavoro
Tutti i soggetti dovevano rispondere a domande sulla situazione della vita e sulla qualità della vita. Questo è stato seguito da vari test PC su attenzione, memoria, capacità di concentrazione e velocità di elaborazione delle informazioni.
I partecipanti dovrebbero, tra l'altro, premere un tasto in una rapida successione di singole lettere ogni volta che la penultima lettera corrisponde a quella attualmente mostrata. In questo modo, le lettere devono essere memorizzate nella memoria a breve termine e continuamente confrontate con i nuovi caratteri.
È stato riscontrato che le prestazioni della memoria di lavoro erano inferiori del 35% nei soggetti positivi alla toxoplasmosi rispetto a quelli non infetti. Inoltre, le persone colpite valutano significativamente la loro qualità di vita fisica, mentale e sociale. I deficit riscontrati nelle prestazioni della memoria sono stati oggettivati con gli esami basati sull'EEG.
Connessione di toxoplasmosi e demenza
"La differenza nelle prestazioni della memoria di lavoro tra infetti e non infetti equivale all'incirca alla differenza tra giovani adulti sani e anziani", ha detto IfADo autore dello studio Dr. Patrick Gajewski.
Secondo gli esperti, uno squilibrio correlato all'infezione da toxoplasmosi nella neurotrasmissione di dopamina e norepinefrina è attribuito agli effetti. Pertanto, negli studi successivi, dovrebbe essere studiato un legame tra la toxoplasmosi e la demenza, poiché in entrambi i casi la funzione di memoria è la prima ad essere interessata. "L'alta prevalenza dell'infezione da toxoplasmosi e un numero crescente di persone anziane illustra il significato socioeconomico dei risultati", ha affermato Gajewski. (Ad)