I ricercatori stanno impiantando per la prima volta corde vocali artificiali

Il tessuto artificiale viene trapiantato negli animali come test
Gli scienziati dell'Università del Wisconsin-Madison sono riusciti per la prima volta a produrre corde vocali umane in laboratorio. Questo può aiutare i pazienti che hanno perso le corde vocali a causa di interventi chirurgici al cancro o altre lesioni. I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati nella famosa rivista "Science Translational Medicine".
Formazione vocale tramite vibrazione
Le cosiddette "corde vocali" sono due piccole bande elastiche che si trovano nella zona centrale della laringe e sono coperte da una membrana mucosa. La funzione delle corde vocali è la vocalizzazione, perché le vibrazioni che sorgono durante l'espirazione ci rendono capaci di parlare certi suoni o suoni. Se i nastri sono lenti e rilassati, viene creato un tono profondo, mentre la tensione può produrre toni acuti.

Per la prima volta impiantato corde vocali artificiali. Immagine: Dan Race - fotolia

I disturbi della voce sono stati finora guariti solo in misura limitata
Se le corde vocali sono ad es. guarito dal trattamento di un cancro alla gola, le opzioni di guarigione sono di solito severamente limitate. Finora, i disturbi della voce correlati alle lesioni in alcuni casi, ad es. può essere migliorato iniettando il collagene, ma in molti pazienti tali interventi sono stati inefficaci. Ora, tuttavia, potrebbe esserci un nuovo modo per aiutare le persone colpite. Perché gli scienziati dell'Università del Wisconsin-Madison hanno realizzato per la prima volta corde vocali artificiali in laboratorio.

Il team intorno al dott. Nathan Welham ha utilizzato cellule donate da un defunto e quattro pazienti che hanno avuto la laringe rimossa senza cancro, secondo l'università. Le cellule sono state coltivate e quindi applicate a un'impalcatura di collagene 3D simile al sistema comunemente usato per fare la pelle artificiale in laboratorio. Dopo sole due settimane, le cellule erano cresciute insieme e formavano un tessuto che era vicino alla "vera" mucosa del cordone vocale.

Test su carcasse canine e topi vivi
I ricercatori hanno poi testato le corde vocali artificiali sulla laringe dei cani deceduti e hanno scoperto che erano in grado di emettere suoni. Nella fase successiva, le corde vocali sono state trapiantate in topi vivi ai quali il sistema immunitario umano era stato precedentemente trasferito ("topi umanizzati"). I ricercatori hanno capito che il tessuto stava crescendo e non è stato respinto - un'indicazione che le corde vocali artificiali per il sistema immunitario non erano riconoscibili come corpi estranei.

"Le nostre corde vocali sono fatte di tessuti speciali che sono abbastanza flessibili da vibrare ma abbastanza forti da battere centinaia di volte al secondo. È un sistema squisito e una cosa difficile da replicare, "Dr. Nathan Welham. Tuttavia, le applicazioni cliniche impiegherebbero ancora anni per essere completate da ricercatori, poiché per prima cosa bisognerebbe studiare per approfondire la sicurezza e la funzione a lungo termine. (Nr)