I ricercatori decifrano il genoma della patata

I ricercatori decifrano il genoma della patata. Gli ambientalisti temono l'aumento delle patate geneticamente modificate.

07/11/2011

Gli scienziati hanno decodificato il genoma della patata. Ciò potrebbe migliorare specificamente proprietà specifiche come la resistenza ai parassiti, sperano i ricercatori. Gli oppositori dell'ingegneria genetica temono un aumento significativo nello sviluppo di patate geneticamente modificate.

La decodifica del genoma della patata consente una varietà di nuovi approcci allo sviluppo di nuove varietà di patate. Per la prima volta, è stato possibile sequenziare completamente una pianta del genere Asterids (gruppo di piante di Bedecktsamigen), scrivere gli scienziati nell'attuale numero del giornale „natura“. La decodifica del modello della patata consentirà lo sviluppo di varietà geneticamente modificate con caratteristiche speciali, riportano i ricercatori. Tuttavia, questo è molto controverso tra la popolazione, in quanto non è stato chiarito in modo definitivo quali rischi a lungo termine possono essere associati alle patate geneticamente modificate.

Completa decrittazione del genoma della patata
In molte parti del mondo, le patate sono un alimento base. Ogni anno, oltre 300 milioni di tonnellate di patate vengono raccolte in tutto il mondo, secondo la FAO (Food and Agriculture Organization). Le patate sono anche state parte integrante della dieta generale in Germania dal XVIII secolo. Quasi 100 scienziati provenienti da quasi 30 istituti di ricerca internazionali hanno ora sequenziato il genoma della patata e i loro risultati sulla rivista „natura“ pubblicato. I ricercatori hanno analizzato la sequenza dei componenti genici in due varietà di patate geneticamente diverse e combinato i dati ottenuti. Ciò ha portato al sequenziamento completo del genoma della patata. Il team guidato da Robin Buell della Michigan State University, East Lansing, Michigan, USA, è anche riuscito a identificare i fattori ereditari che svolgono un ruolo chiave nelle proprietà speciali delle patate. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto varie sequenze cruciali, ad esempio per la conservazione dell'amido, la protezione da parassiti e malattie o lo sviluppo di un tubero caratteristico. In questo modo, la decodificazione dell'eredità della patata in futuro potrebbe aiutare a sviluppare nuove varietà di patate che forniscano raccolti più elevati o siano meglio protette da malattie e parassiti, i ricercatori riferiscono.

Le patate geneticamente modificate sono molto controverse
Ma lo sviluppo di nuove varietà di patate geneticamente modificate è ancora molto controverso. Dopo la società BASF, il commissario europeo responsabile per i consumatori, John Dalli, ha ottenuto un permesso di coltivazione per la patata geneticamente modificata „Amflora“ associazioni di protezione ambientale e numerosi agricoltori hanno reagito con massicce critiche. Il Naturschutzbund (NABU) ha criticato l'approvazione di „Amflora“ come superfluo, dal momento che anche le patate allevate in modo convenzionale avevano già proprietà simili alle patate GEN. Inoltre, gli ambientalisti hanno avvertito che il gene di resistenza agli antibiotici impiantato potrebbe causare una resistenza simile ai batteri. Il trasferimento dei tratti ereditari corrispondenti ai batteri del tratto gastrointestinale non può essere escluso, secondo il parere del governo federale per l'ambiente e la conservazione della natura (BUND).

Diffusione di paure di piante geneticamente modificate
Non è chiaro inoltre come le piante geneticamente modificate si diffondano nell'ambiente. Sebbene numerose misure di sicurezza dovrebbero contribuire ad evitare l'incrocio con altre piante di patate. Tuttavia, la crescita massiccia nell'ambiente non è stata evitata da colture geneticamente modificate come le piante Roundup Ready della Monsanto, che sono state rese resistenti al killer della pianta Monsanto (glifosato). La cosiddetta contaminazione transgenetica ha raggiunto proporzioni allarmanti e secondo i critici, ad esempio, nel caso del mais già „Culla della coltivazione“ raggiunto in Messico. Nella madrepatria, il mais domina la più grande varietà di varietà di mais, ma anche nelle regioni remote, i ricercatori statunitensi hanno già scoperto il mais contaminato da sequenze transgeniche. Pertanto, la decrittazione del genoma della patata nelle associazioni ambientaliste e gli oppositori dell'ingegneria genetica destano già nuove paure. Mentre è possibile che si possano ottenere miglioramenti significativi nella crescita e nella resistenza dei parassiti, nello stesso respiro c'è il rischio di una massiccia proliferazione ambientale. Inoltre, le patate convenzionali sarebbero sempre più spostate dall'esaurimento delle nuove opzioni, non solo dai timori delle organizzazioni ambientaliste ma anche di molti agricoltori. (Fp)

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Immagine: Gerhard Frassa