L'acido folico nella farina riduce il rischio di malattie mentali

L'accumulo di acido folico ha un effetto positivo sulla prole

Negli ultimi mesi sono stati pubblicati studi che concludono che gli integratori vitaminici non apportano alcun beneficio per la salute. C'è una sola eccezione importante: l'acido folico dovrebbe non solo ridurre il rischio di malattie cardiache o di un ictus, ma come americani scienziati hanno recentemente scoperto il rischio di malattia mentale nella prole può essere evitata se la madre mangia durante la gravidanza folico prodotti di grano acido arricchito.

I ricercatori del Massachusetts General Hospital hanno recentemente pubblicato uno studio che ha scoperto che i prodotti cerealicoli arricchiti con acido folico hanno un impatto positivo sullo sviluppo del cervello nel feto. Inoltre, l'acido folico nella farina dovrebbe ridurre il rischio di disturbi mentali della prole. I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista "JAMA Psychiatry".

Un nuovo studio mostra un possibile legame tra l'acido folico e lo sviluppo del cervello. Sembra che la fortificazione dell'acido folico durante la gravidanza contribuisca a ridurre il rischio di malattie mentali nella prole. (Immagine: Timmary / fotolia.com)

L'acido folico ha un effetto positivo sullo sviluppo del cervello

Nello studio osservazionale, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che ci sono differenze nello sviluppo del cervello negli adolescenti che hanno ricevuto acido folico attraverso la madre come un feto. L'arricchimento era da alimenti a base di cereali integrati con acido folico. Questi accumuli furono introdotti negli Stati Uniti negli anni '90 per prevenire il difetto del tubo neurale nei bambini.

Minor rischio di gravi malattie mentali

I risultati del team di ricerca suggeriscono che l'incidenza di gravi malattie mentali come la schizofrenia in età adulta potrebbe essere ridotta dall'esposizione all'acido folico. Lo studio ha confrontato il cervello di adolescenti nati poco prima e poco dopo l'introduzione della fortificazione dell'acido folico. I ricercatori hanno riconosciuto i cambiamenti nello sviluppo del cervello che sono stati collegati all'acido folico. Questi cambiamenti potrebbero a loro volta ridurre il rischio di sintomi mentali.

Acido folico contro l'autismo e la schizofrenia

"Malattie mentali gravi come l'autismo e la schizofrenia, incontrare i bambini e giovani adulti, sono devastanti e cronica e attualmente non hanno alcuna prevenzione o cura conosciuta", dice Joshua Roffman, l'autore principale dello studio in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Attualmente si ritiene che molte malattie mentali inizino nel grembo materno. Pertanto, ha senso concentrare gli sforzi lì.

Una piccola quota significa già successo

Roffman riferisce che è un successo se solo una frazione dei disturbi mentali è impedita dalla fortificazione dell'acido folico. Ciò potrebbe significare che l'acido folico potrebbe essere un intervento prontamente disponibile durante la gravidanza per contrastare queste malattie.

A proposito di fortificazione dell'acido folico negli Stati Uniti

Una regolamentazione della Food and Drug Administration statunitense richiedeva che i prodotti a base di cereali come pane, farina, farina di mais, riso e pasta fossero fortificati con acido folico entro il 1 ° gennaio 1998. Questo dovrebbe ridurre il rischio generale di gravi disabilità come la spina bifida. La misura ha provocato un rapido raddoppiamento del folato nel sangue delle donne statunitensi. Poco tempo dopo ci fu una diminuzione a livello nazionale nei casi di spina bifida.

Cambiamenti nella corteccia cerebrale

Le immagini cerebrali dei due gruppi di giovani nati prima e dopo la piena attuazione della fortificazione dell'acido folico hanno mostrato diversi modelli nella maturazione della corteccia cerebrale. Il gruppo, che ha tratto beneficio dall'acido folico, ha mostrato un tessuto cerebrale significativamente più spesso e un assottigliamento ritardato nelle regioni associate alla schizofrenia. Secondo gli scienziati, studi precedenti hanno collegato un assottigliamento precoce con autismo e sintomi di psicosi.

Dichiarazione generale troppo presto

"L'esposizione all'acido folico non può essere direttamente collegata a un ridotto rischio di schizofrenia, in quanto la malattia in genere non compare fino ai primi anni '20", spiega Roffman. I partecipanti allo studio sono tutti sotto questa età. Tuttavia, i risultati sono molto promettenti e indicano una riduzione del rischio. "I partecipanti più anziani allo studio si stanno avvicinando all'età a più alto rischio di molteplici disturbi psichiatrici - tra cui disturbo bipolare e depressione", ha detto Roffman. Presto sarebbe possibile fare affermazioni più precise sull'impatto dell'esposizione prenatale all'acido folico sullo sviluppo di disturbi mentali.

Esperto ritiene che la fortificazione di acido folico in tutto il mondo abbia un senso

Roffman, che è anche un professore di psichiatria alla Harvard Medical School, sostiene una fortificazione di acido folico globale di: "Anche se attualmente 81 paesi aumentano il loro approvvigionamento di generi alimentari con acido folico, lasciando più della metà della popolazione del mondo senza tale esposizione" Evidence che l'acido folico prenatale può essere benefico per la salute del cervello può anche incoraggiare altri paesi ad attuare la fortificazione dell'acido folico, ha detto Roffman. (Vb)