Conseguenze dell'intelligenza Solo negli esseri umani può svilupparsi la schizofrenia

Cervello complesso: le persone possono diventare schizofreniche, non gli animali
Ad oggi, le cause dello sviluppo della schizofrenia sono in gran parte poco chiare. È noto che solo gli umani possono diventare schizofrenici, ma non gli animali. I ricercatori hanno ora scoperto perché è così.

Le cause della schizofrenia sono in gran parte poco chiare
Circa l'uno per cento della popolazione sviluppa la schizofrenia nel corso della vita. Le cause dello sviluppo della schizofrenia sono ancora in gran parte poco chiare. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto alcune modificazioni del gene come fattore di rischio per la schizofrenia. I pazienti che soffrono di questa grave malattia mentale hanno un tasso di mortalità da due a tre volte superiore rispetto a quelli senza tale diagnosi. Le cause di morte sono spesso malattie cardiovascolari, come osservato in uno studio dello scorso anno. Nelle persone schizofreniche, la percezione, il pensiero e il sentimento cambiano così come la spinta interiore e il modo di muoversi. In molti casi è così forte che amici o parenti pensano di avere un'altra persona di fronte a loro.

Il prezzo della nostra intelligenza: la schizofrenia. Immagine: leggi design-fotolia

Gli animali non possono diventare schizofrenici
Come riportato da Die Welt online, la schizofrenia ha una posizione eccezionale: la grave malattia è riservata agli esseri umani. Altre malattie mentali come depressione, ansia o disturbo ossessivo-compulsivo possono anche ottenere animali. Ad esempio, i cani possono essere troppo ansiosi, le scimmie depresse e gli animali tenuti in cattività sviluppano spesso disordini ossessivo-compulsivi. La schizofrenia, d'altra parte, non è mai stata osservata nel regno animale. Perché è così, ora i ricercatori hanno intorno al genetista Joel Dudley della Icahn School of Medicine del Monte Sinai, che si trova a New York. Nella rivista "Molecular Biology and Evolution", gli scienziati riportano che il cervello complesso altamente specializzato è responsabile per lo sviluppo della schizofrenia - e solo negli esseri umani.

Lato oscuro del cervello complesso
Secondo i dati, il laboratorio di Dudley ha esaminato le cosiddette Human Accelerated Regions (HAR). Questi sono brevi tratti di DNA che sono cambiati molto rapidamente e in maniera massiccia quando l'antenato umano ha iniziato a scindersi geneticamente dallo scimpanzé. Probabilmente perché questo ha dato all'uomo vantaggi evolutivi. Come scrive "The World", le HAR erano più che spesso in diretta prossimità di geni che contribuiscono alla schizofrenia. Inoltre, i geni erano responsabili congiuntamente della trasmissione del messaggero GABA da una cellula nervosa all'altra. Questa trasmissione è disturbata nella schizofrenia. Le conseguenze di questo possono includere allucinazioni, delusioni e pensieri bizzarri. Come conclude, un cervello schizofrenico è, per così dire, il lato oscuro del cervello dell'uomo estremamente complesso. Mentre le HAR aiutano - se tutto va bene - a renderlo superiore a tutte le altre specie, se qualcosa va storto nel controllo HAR, tutto nel cervello che rende gli esseri umani così intelligenti è completamente incasinato. (Ad)