I pipistrelli europei sopravvivono a una malattia che causa estinzioni di massa in America

Adattato per molto tempo: i pipistrelli in questo paese sopravvivono a pericolose malattie fungine

Negli ultimi anni, la cosiddetta sindrome del naso bianco in Nord America ha ucciso milioni di pipistrelli. Tuttavia, solo lì e non in Europa, dove si verifica anche l'agente patogeno della malattia, un fungo specifico. I ricercatori tedeschi presumono che i pipistrelli europei si siano adattati al fungo per molto tempo.

Il fungo ha causato l'estinzione di massa

Negli ultimi dieci anni, più di sei milioni di pipistrelli sono morti nei loro quartieri invernali nel Nord America a causa della cosiddetta sindrome del naso bianco. L'innesco per l'estinzione di massa è un fungo. Ricercatori dell'Università di Greifswald hanno scoperto che il tasso di mortalità nei quartieri invernali dei pipistrelli europei è molto basso e non è correlato alla malattia fungina. Gli scienziati ritengono che i pipistrelli europei si siano adattati al fungo per molto tempo e questo è stato accidentalmente deportato dall'Europa al Nord America.

Negli ultimi anni, milioni di pipistrelli sono morti di un fungo in Nord America, che si verifica anche in questo paese. Tuttavia, i pipistrelli europei si sono adattati a lungo al fungo e quindi sopravvivono. (Immagine: Geza Farkas / fotolia.com)

Malattia pericolosa

Come riportato in un rapporto della Greifswald University, nell'inverno del 2006 i ricercatori di pipistrelli hanno scoperto strane macchie bianche sul naso dei pipistrelli nella grotta di Howes vicino a New York.

Nei seguenti inverni, altri casi sono stati avvistati in altri quartieri di pipistrelli nella regione. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno trovato sul pavimento della caverna un alto numero di pipistrelli morti con il naso bianco.

La causa della morte era il fungo Pseudogymnoascus destructans.

A causa dei sintomi, i ricercatori hanno definito la malattia "sindrome del naso bianco" (sindrome del naso bianco).

Milioni di pipistrelli sono morti

Entro dieci anni, la malattia mortale si diffuse in metà del continente nordamericano. Milioni di pipistrelli sono morti e alcune specie sono estinte in alcune regioni.

Per le popolazioni di pipistrelli, l'alto tasso di mortalità è un problema serio perché la maggior parte delle specie ottiene la prole solo una volta all'anno.

Pipistrelli con "nasi bianchi" sono stati osservati anche in alcuni paesi europei, ma gli effetti sui pipistrelli sono controversi e finora poco studiati.

Gli scienziati tedeschi stanno studiando la sindrome del naso bianco

Gli zoologi dell'Università di Greifswald studiano la sindrome nasale bianca dal 2009.

Nel presente studio, hanno raccolto informazioni sul tasso di mortalità dei pipistrelli europei durante il letargo e le possibili cause di morte (fattori geografici, fattori ambientali, malattie fungine).

La ricerca è stata recentemente pubblicata sulla rivista "Mammal Review".

Accidentalmente sottratto dalle persone al Nord America

Con l'aiuto di centinaia di esperti di pipistrelli, che hanno esaminato un totale di 318 quartieri invernali in 30 paesi, i ricercatori hanno scoperto che la mortalità dei pipistrelli negli habitat invernali europei è generalmente bassa e non dovuta all'attacco di funghi da parte dei pipistrelli.

"Sulla base delle nostre ricerche, sospettiamo che il fungo sia stato inavvertitamente trafficato da esseri umani dall'Europa al Nord America", afferma Marcus Fritze, uno degli autori dello studio.

Indica studi che hanno già dimostrato che il Nord America è geneticamente molto simile al fungo europeo, ma piuttosto diverso dagli isolati asiatici.

I pipistrelli europei si sono adattati al fungo

Gli scienziati sospettano che i pipistrelli europei si siano adattati al fungo nel tempo, a differenza dei pipistrelli americani.

"Sulla base dei nostri studi genetici, ipotizziamo che il fungo dal naso bianco sia stato in Europa per un tempo molto lungo", afferma il dott. Sebastien Puechmaille dall'Istituto zoologico di Greifswald.

Insieme a colleghi e ricercatori provenienti da tutta Europa, oltre a pipistrelli e conservazionisti volontari, gli scienziati hanno prelevato campioni di pipistrelli infetti per utilizzare i dati genomici per scoprire quando e da quale regione il fungo è stato portato nel Nord America e come è avvenuto.

L'obiettivo è sviluppare strategie e raccomandazioni che contribuiscano a prevenire la diffusione di tali malattie della fauna selvatica in tutto il mondo e scatenino una drammatica mortalità di massa nelle popolazioni animali. (Ad)