Primo rene artificiale impiantato nei ratti

Reni artificiali in futuro in sostituzione degli organi dei donatori?

2013/04/15

I primi reni artificiali sono stati impiantati con successo nei ratti. Un gruppo di ricerca guidato da Harald Ott del Massachusetts General Hospital in Austria presso la Harvard Medical School di Boston ha utilizzato un metodo per la riproduzione biologica di un rene che finora è stato utilizzato solo per la produzione di cuori artificiali, fegato e polmoni. I reni artificiali venivano quindi utilizzati nei ratti e mostravano la capacità di produrre urina, anche se la loro funzione era significativamente inferiore a quella di un rene di ratto naturale. I risultati del loro studio, i ricercatori hanno nella rivista „Medicina della natura“ pubblicato.

Il metodo di produzione del rene artificiale era basato sull'approccio già utilizzato da Harald Ott nella riproduzione biologica del cuore e dei polmoni, che prevede una riduzione dell'organo alla struttura cellulare originale e una successiva ricostruzione con cellule fresche in un cosiddetto bioreattore. I reni artificiali così creati si sono dimostrati abbastanza funzionali nei test di laboratorio e dopo l'impianto nei ratti viventi. Così, i ricercatori intorno a Harald Ott suscitano la speranza che in futuro i reni possano essere prodotti artificialmente secondo necessità. La lunga attesa di un organo donatore sarebbe finalmente giunta al termine per le persone colpite.

Il rene artificiale raggiunge il 23% della normale funzione renale
Il gruppo di ricerca guidato da Harald Ott del Massachusetts General Hospital ha utilizzato una procedura speciale per liberare completamente la struttura scheletrica dei reni dei ratti defunti dalle cellule renali, lasciando solo la struttura collagena dell'organo alla fine. Successivamente, su questo sono state sistemate cellule renali fresche. Il bioreattore sviluppato dopo dodici giorni un rene artificiale, che ha raggiunto circa il 23 per cento della funzione renale completa in test di laboratorio. I ricercatori hanno impiantato il ratto vivente del rene, dove gli organi artificiali avevano ancora una media del 5-10% della normale funzione renale.Una volta stabilito il flusso sanguigno del rene artificiale, ha iniziato a produrre urina, „senza segni di sanguinamento o formazione di coaguli di sangue“, i ricercatori scrivono.

Basso rischio di rigetto negli animali biologici
„Se questa tecnica può essere ridimensionata alle dimensioni umane dei trapianti, i pazienti con insufficienza renale che sono attualmente in attesa di un rene donatore o che non sono tra i candidati al trapianto potrebbero teoricamente ricevere nuovi organi derivati ​​dalle proprie cellule“, ha spiegato il chirurgo di origine austriaca, Harald Ott. Non solo la disponibilità (circa 100.000 pazienti negli Stati Uniti, secondo i ricercatori negli Stati Uniti, sono attualmente in attesa di un trapianto di rene), ma anche il basso rischio di rigetto dell'organo o l'elevata biocompatibilità sarebbe un grande vantaggio dei nuovi reni artificiali. Finora, anche i fortunati che hanno ricevuto un trapianto devono assumere immunosoppressori per tutta la vita e finire con il rischio di rigetto dopo trapianto di rene.

Organi da ordinare?
Commentando la funzionalità ancora relativamente bassa dei reni artificiali, Harald Ott lo spiegò „un ulteriore affinamento dei tipi di cellule per la semina e l'ulteriore maturazione“ nel bioreattore potrebbe apportare miglioramenti significativi qui. C'è speranza, „quel giorno i reni biotecnologici saranno in grado di sostituire completamente la funzione renale proprio come fanno i reni donatori.“Idealmente, i trapianti necessari potrebbero essere utilizzati in futuro „su richiesta“ Dalle cellule del paziente, che potrebbero superare la carenza di organi e la necessità di immunosoppressione cronica, i ricercatori hanno concluso. (Fp)

Immagine: Martin Büdenbender