Successo dell'immunoterapia contro il cancro mediante un'analisi del sangue prevedibile

Nuovi biomarcatori possono predire il successo dell'immunoterapia contro il cancro

Secondo gli esperti di salute, circa mezzo milione di persone in Germania soffrono di cancro ogni anno. Dopo la diagnosi, molti malati vengono operati e ricevono chemioterapia e / o radiazioni. L'immunoterapia per il cancro è disponibile da diversi anni. Se i pazienti rispondono positivamente ora possono essere previsti in anticipo da un esame del sangue.

Il successo della terapia può essere previsto da nuovi biomarcatori

Sempre più persone si ammalano di cancro Secondo il World Cancer Report dell'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), entro il 2025 potrebbero esserci 20 milioni di nuovi casi di cancro ogni anno in tutto il mondo. In Germania, il numero di nuove diagnosi è quasi raddoppiato dal 1970. Dopo la diagnosi il cancro spesso segue interventi chirurgici, radioterapia e / o chemioterapia. Per diversi anni, i medici hanno anche usato l'immunoterapia per il cancro. Il successo di questo metodo di trattamento può essere previsto da nuovi biomarcatori, gli scienziati svizzeri riferiscono.

Alcune forme di cancro possono essere combattute con l'immunoterapia. Tuttavia, non tutte le persone stanno rispondendo a questa forma di trattamento. Tuttavia, un esame del sangue può ora prevedere quali pazienti potrebbero rispondere positivamente all'immunoterapia. (Immagine: Henrik Dolle / fotolia.com)

Immunoterapia per il cancro

Successi sensazionali di immunoterapia contro il cancro sono stati più frequenti negli ultimi anni.

Ad esempio, i medici del Great Ormond Street Hospital di Londra (GOSH) hanno riferito di una bambina che è stata trattata per la prima volta con una terapia cellulare speciale che non era mai stata utilizzata prima.

E risultati promettenti sono stati raggiunti in diversi paesi con una nuova immunoterapia per il tumore del sangue.

Tuttavia, tali trattamenti non sono gli stessi per tutti i pazienti. Tuttavia, l'Università di Zurigo (UZH) ora riferisce che è già possibile dimostrare nel sangue se i pazienti oncologici risponderanno positivamente all'immunoterapia.

I ricercatori dell'università hanno identificato biomarcatori corrispondenti. I pazienti che non sono in terapia possono essere trattati precocemente con altri metodi.

Alcune forme di cancro possono essere controllate con successo

L'immunoterapia combatte già con successo il cancro della pelle nera (melanoma) e il cancro ai polmoni.

Qui, la normale funzione del sistema immunitario, che esamina regolarmente tutti i tessuti del corpo per patogeni e disordini, è specificatamente sfruttata: con specifici inibitori, le cellule immunitarie vengono attivate in modo tale da rilevare ed eliminare le cellule tumorali come corpo estraneo.

Il sistema può rafforzare la sua risposta immunitaria frequentemente indebolente in modo che anche i tumori secondari pronunciati (metastasi) vengano rilevati e distrutti.

Fino al 50% dei pazienti, il cancro può essere controllato in questo modo, alcuni sono addirittura guariti.

Non tutti rispondono alla terapia

Tuttavia, circa la metà dei pazienti oncologici non risponde all'immunoterapia, ma deve accettare i loro effetti collaterali.

Un gruppo di ricerca dell'Università di Zurigo e l'Ospedale universitario di Zurigo hanno ora scoperto un nuovo metodo che i pazienti possono rispondere positivamente all'immunoterapia.

Sono stati in grado di identificare nei campioni di sangue i biomarcatori, che suggeriscono anche prima dell'inizio del trattamento, se la terapia è più probabile che sia efficace - o meno.

Nella rivista "Nature Medicine", gli esperti riportano le loro nuove scoperte.

"Al momento di decidere sull'immunoterapia, i globuli bianchi dovrebbero essere analizzati per questi biomarcatori. Pertanto, la percentuale di pazienti che beneficiano della terapia può aumentare drasticamente ", afferma il Prof. Burkhard Becher dell'Istituto di Immunologia Sperimentale dell'UZH.

"Nei restanti pazienti, tuttavia, altri metodi possono essere utilizzati senza alcuna perdita - senza perdere tempo prezioso con immunoterapia inefficace per loro".

Analisi cellulare ad alta dimensione

I ricercatori, in collaborazione con la clinica dermatologica della USZ, hanno esaminato 40 campioni di sangue da 20 pazienti prima e 12 settimane dopo l'immunoterapia per i biomarcatori.

È stata utilizzata la citometria per tempo di volo (CyTOF), che analizza ogni singola cellula per un massimo di 50 diverse proteine.

In questo modo è possibile identificare ogni singola cella e documentarne lo stato di attivazione. Anche le differenze sfumate tra i campioni dei pazienti sono state accuratamente registrate.

Riconoscere i modelli molecolari

Dopo l'analisi delle cellule, i dati sono stati analizzati insieme ai dipendenti dell'Istituto svizzero di bioinformatica dell'UZH per i modelli molecolari, che possono prevedere un successo terapeutico.

"Abbiamo persino trovato una risposta immunitaria sottile e debole nel sangue causata dal cancro prima dell'inizio della terapia. Abbiamo identificato questo modello molecolare come un piccolo sottogruppo di globuli bianchi (CD14 + CD16-HLA-DRhi) che indicano risultati terapeutici migliori ", ha affermato Becher.

Affinché la scoperta sia facilmente comprensibile, i biomarcatori dovrebbero essere facilmente rilevati nei normali laboratori ospedalieri: infatti, tale quadro ematico è stato anche riprodotto in una seconda coorte indipendente di oltre 30 persone utilizzando metodi convenzionali.

Inizio della medicina di precisione

"Questo studio, insieme a un biobanking completo e ben strutturato, è un passo importante nella direzione della medicina di precisione", afferma il Prof. Mitch Levesque del Dipartimento di Dermatologia della USZ.

Ciò è supportato anche dal focus di ricerca universitario dell'UZH sulla "ricerca sul cancro traslazionale". I risultati devono ora essere applicati in studi indipendenti con un numero maggiore di pazienti prima che siano clinicamente fattibili.

Il metodo con l'aiuto del biobanking, della citometria ad alta dimensionalità e del riconoscimento del pattern computerizzato dovrebbe anche aiutare con altre immagini cliniche a prendere decisioni terapeutiche e sviluppare nuovi approcci terapeutici. (Ad)