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Vera fonte della giovinezza Le mamme con molti bambini restano giovani più a lungo
"I bambini si tengono giovani", diciamo uno. I bambini piccoli fanno sì che i genitori invecchino più velocemente a causa dello stress e della mancanza di sonno, altri dicono. Cosa è veramente vero? Gli scienziati hanno ora esaminato le cellule delle madri in uno studio. Si è scoperto che le donne su larga scala rimangono più giovani più a lungo.
Invecchiamento rapido da parte dei bambini?
Alcuni dicono che i bambini assomigliano a una fonte di giovinezza: tengono i genitori in forma e in movimento. Altri enfatizzano circostanze come piangere i bambini, non essere in grado di dormire la notte e preoccupazioni costanti riguardo alla cura della prole. Ciò porta ad un invecchiamento più veloce dei genitori. Ma quest'ultimo non sembra essere giusto. Come gli scienziati canadesi riportano ora, le donne invecchiano più lentamente e più bambini hanno. Secondo i ricercatori, più madri sono meglio protette dalla degradazione del DNA.
Le madri con molti bambini si sentono giovani e vitali più a lungo. (Immagine: Kzenon / fotolia.com) I bambini mantengono le donne giovani
Per il loro studio, il team di scienziati della Simon Fraser University ha esaminato i telomeri delle persone testate - quei componenti del DNA che proteggono il genoma nelle divisioni cellulari e la cui lunghezza è un'indicazione della durata della vita della cellula. I telomeri sono le estremità dei cromosomi che si accorciano con ogni divisione cellulare. Se sono troppo corti, una cellula non può più dividersi e la morte cellulare si insinua. I telomeri più lunghi sono un segno di un'età biologica inferiore. Nella rivista "PLOS ONE", i ricercatori hanno riferito di aver scoperto che più bambini erano nati da una donna, più i suoi telomeri erano lunghi.
Più figli, meglio è
I partecipanti allo studio erano 75 donne del popolo maya di Cakchiquel (Guatemala). Il team guidato da Pablo Nepomnaschy ha accompagnato i soggetti per un periodo di 13 anni. I ricercatori hanno determinato la lunghezza dei telomeri delle donne, la procedura ripetuta 13 anni dopo e ha confrontato i dati raccolti. Gli scienziati hanno dimostrato che esiste una chiara correlazione tra il numero di bambini e la lunghezza dei telomeri. Il numero di figlie e figli influenza quindi la rapidità con cui una donna invecchia, nel qual caso più la prole più forte l'effetto positivo.
La causa di un invecchiamento più lento non è ancora chiara
In realtà, i ricercatori avevano ipotizzato che la gravidanza fosse a scapito dell'età biologica. Finora, potevano solo speculare sul motivo dell'invecchiamento più lento. Secondo Nepomnashy e colleghi, da un lato, l'ormone estrogeno potrebbe avere un effetto, che produce circa 200 volte di più durante la gravidanza e protegge i telomeri dall'invecchiamento. Ma potrebbe anche essere perché in alcune culture - come il Cakchiquel - le madri ricevono un sostegno speciale da familiari o amici. Ulteriori indagini hanno lo scopo di far luce su cosa sia esattamente decisivo. (Ad)