Scoppio di Ebola fuori controllo

L'epidemia di Ebola nell'Africa occidentale spinge gli aiutanti al limite

2014/06/23

L'epidemia di Ebola nell'Africa occidentale rappresenta un'enorme sfida per gli operatori sanitari. Centinaia di persone sono già morte a causa dell'epidemia e quasi ogni giorno nuove infezioni da parte dei tre stati colpiti (Guinea, Sierra Leone, Liberia) sono segnalate all'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Ancora oggi l'epidemia ha raggiunto dimensioni ben oltre i precedenti focolai di Ebola.

Negli ultimi anni sono stati regolarmente osservati focolai di Ebola più piccoli, specialmente nei paesi dell'Africa centrale. Tuttavia, il numero di morti era solitamente gestibile e le ondate di infezione si erano concluse con la stessa rapidità con cui erano iniziate. Nel 2007, l'OMS ha riportato l'ultima epidemia di Ebola, con un totale di 176 decessi. Tuttavia, le dimensioni dell'epidemia attuale vanno ben oltre il livello abituale, soprattutto perché sono colpiti diversi paesi dell'Africa occidentale. La fine dell'influenza non è ancora prevedibile e nel fine settimana l'organizzazione umanitaria Medici senza frontiere ha sottolineato che i lavoratori ausiliari stanno ora raggiungendo i loro limiti. L'epidemia di Ebola era „completamente fuori controllo“, cita il „Giornale della Germania meridionale“ l'Einsatzleiter dell'organizzazione di aiuto, Bart Janssens.

Sanguinamento interno ed esterno più pesante
Il virus Ebola provoca negli esseri umani la cosiddetta febbre da Ebola, che è associata a febbre emorragica con gravi emorragie interne ed esterne. All'inizio, sintomi quali diarrea sanguinolenta, nausea e vomito compaiono di solito prima del sanguinamento dalle mucose, emorragie interne e sanguinamento nella pelle si verificano nell'ulteriore corso della malattia. Il trattamento per la malattia non è ancora noto e il trattamento si concentra sul bilanciamento della perdita di liquidi. Con alcune varianti degli agenti patogeni, fino al 90% delle infezioni termina con la morte, ma fortunatamente l'attuale ceppo virale è meno pericoloso in questo senso. Altrimenti, l'epidemia di Ebola, che è stata dilagante per sei mesi, avrebbe probabilmente richiesto ancora più vite. Per le infezioni con la nuova variante di Ebola sarebbe „Circa il 60% dei die infetti, mentre il ceppo Ebola-Zaire era dell'80%“, riferisce Stephan Becker, direttore dell'Istituto di virologia presso l'Università di Marburg di fronte al „Giornale della Germania meridionale“. Il team del virologo fa parte del Progetto europeo di laboratorio mobile, che supporta le autorità sanitarie nazionali nella rilevazione di agenti patogeni di malati e morti nell'Africa occidentale.

Condizioni avverse nella lotta contro l'Ebola
Non solo l'alto numero di infezioni ma anche le condizioni generali sul terreno stanno causando crescenti difficoltà per gli assistenti nella cura dei pazienti. Il virologo di Marburg Becker lo ha spiegato ad esempio „alla popolazione come se la malattia fosse peggiorata solo quando i bianchi arrivarono.“ Qui teniamo ostinatamente il „Supponiamo che fosse una malattia fatta dai bianchi.“ Inoltre, molti pazienti credevano che qualcuno li avesse maledetti. Un compito importante dei medici locali è quindi anche quello di affrontare questa convinzione errata. Secondo il parere dell'esperto, tuttavia, ciò richiede il sostegno della gente del posto. Dovrebbero essere addestrati di più per convincere i loro simili a visitare un centro di cura. La popolazione dovrebbe anche essere informata del rischio di infezione quando si tratta di pazienti e defunti. Ad esempio, le cerimonie funebri del virologo di Marburg come „una delle principali fonti di infezione“ detto.

Gli esperti sono estremamente preoccupati
Complessivamente, secondo l'OMS, l'attuale epidemia di Ebola ha finora ucciso quasi 340 persone. Pertanto, l'entità dell'epidemia supera in modo significativo la maggior parte delle epidemie precedenti (solo nel 2000 si sono registrate più infezioni da Ebola in tutta l'Africa) e la fine dell'infezione non sembra in vista da molto tempo. Le autorità sanitarie nazionali sono sempre più preoccupate e gli stati isolati hanno già chiuso i loro confini al paese dell'epidemia Guinea. Tuttavia, le restrizioni di viaggio o commerciali non sono ancora state decise dall'Organizzazione mondiale della sanità. Anche Stefan Becker non ritiene che l'epidemia potrebbe essere una minaccia per l'Europa, ad esempio „ci saranno certamente singoli casi importati“, ha sottolineato il virologo. Questi, tuttavia, sono creduti di essere „essere rapidamente riconosciuto e isolato.“ Tuttavia, l'esperto stima che la situazione in Africa occidentale sia più drammatica. „Per l'Africa, d'altra parte, sono estremamente preoccupato“, cita il „Giornale della Germania meridionale“ il virologo. (Fp)