Il riscaldamento globale sta minacciando un'altra epidemia di peste?

Il riscaldamento globale potrebbe riportare la peste in Europa

Il riscaldamento globale, che sta aumentando in tutto il mondo, sta causando strati di ghiaccio sui pali e il cosiddetto terreno di permafrost per continuare a sciogliersi. Ciò potrebbe causare a vari batteri pericolosi e persino alla peste di diventare una minaccia per l'umanità in futuro.

Un esperto dell'Università di Oxford, riconosciuta a livello internazionale, ha avvertito che il riscaldamento globale potrebbe portare a un nuovo inizio della pestilenza quando i batteri immagazzinati nel ghiaccio vengono rilasciati dalla fusione. Quindi, nuove pandemie globali potrebbero minacciare tutta l'umanità. Questa tesi è stata presentata al Cheltenham Literary Festival di quest'anno.

La morte nera ha portato alla morte di milioni di persone nel Medioevo. Stiamo affrontando un nuovo focolaio della peste? (Immagine: Andrey Kiselev / fotolia.com)

I batteri entrano nell'ambiente dal ghiaccio fuso

Temperature globali più elevate fanno sì che le calotte di ghiaccio e il permafrost si sciolgano in tutto il mondo. Questo rilascia i batteri, alcuni dei quali sono stati inattivi per migliaia di anni. Sfortunatamente, il riscaldamento globale può essere fermato solo molto difficile. Gli esperti ritengono che ora non vi sia alcun modo per la comunità internazionale di raggiungere l'obiettivo dell'Accordo di Parigi per mantenere l'aumento della temperatura globale al di sotto di 1,5 ° C.

Perché la peste si è diffusa così tanto nel Medioevo??

Quando il permafrost si scongela e gli agenti biologici vengono rilasciati, i batteri pericolosi possono rientrare nell'ecosistema terrestre. Ciò aumenta il rischio che la popolazione mondiale sia colpita da malattie per le quali non esiste un trattamento efficace. Così potrebbe accadere di nuovo la piaga, che ha già portato nel Medioevo a milioni di morti. I tipici sintomi della piaga includono tumori, febbre, vomito, problemi respiratori e lesioni cutanee. Nel Medioevo, la peste si diffuse così tanto perché c'era un riscaldamento di 1,5 gradi dell'atmosfera terrestre, probabilmente a causa di brillamenti solari o attività vulcanica. Questa differenza relativamente piccola di un grado e mezzo ha permesso a un piccolo microbo di svilupparsi nella peste nera (la peste), spiegano i ricercatori. Il risultato fu una pandemia causata dalla diffusione del batterio Yersinia pestis.

Quando si è verificata la pestilenza??

La peste imperversò particolarmente tra il 1347 e il 1351, anche se il primo caso documentato della pandemia avvenne tra il 1338 e il 1339 in Kirghizistan. Sono state interessate aree in Europa, Asia centrale e la cosiddetta Via della seta, che ha portato la peste nelle aree del Medio Oriente.

Come ha fatto la peste a raggiungere l'Europa??

I cambiamenti climatici in Asia hanno portato i roditori a trasportare pulci affette da peste che migrano dalle praterie secche agli insediamenti umani. Queste pulci viaggiarono quindi su navi mercantili verso l'Europa, dove la diffusione dei batteri della peste era sostenuta dalla folla nelle aree urbane. Mentre le opinioni sulle vittime della peste variano tra gli storici, le stime vanno da 75 milioni a 200 milioni solo in Europa.

Antrace rilasciato dal disgelo del permafrost

La futura minaccia della peste è maggiore della minaccia di un innalzamento del livello del mare o della siccità, secondo il professor Peter Frankopan dell'Università di Oxford nella rivista inglese The Times. Naturalmente, la valutazione dei ricercatori è una specie di scenario peggiore per il futuro riscaldamento globale, eppure ci sono già esempi del perché lo scongelamento del permafrost è una seria minaccia per gli esseri umani. Nel 2016, un ragazzo di 12 anni è morto e più di 40 persone sono state ricoverate in ospedale in Siberia dopo essere state infettate con antrace. L'antrace (antrace) è una malattia pericolosamente infettiva. L'agente patogeno prodotto dal patogeno è considerato altamente tossico. Le spore possono sopravvivere per decenni o addirittura centinaia di anni.

Cervo infestato nel permafrost era la fonte dell'eruzione

A quel tempo l'antrace veniva rilasciato quando le alte temperature estive scioglievano il permafrost, scoprendo un cervo infetto che era stato congelato per decenni. Poiché l'animale era morto di antrace, i batteri precedentemente congelati contaminavano l'acqua e il suolo, causando l'ingresso degli agenti patogeni nella catena alimentare. Di conseguenza, oltre 1500 renne sono state infettate e uccise. Alcuni di questi animali infetti sono stati consumati dalle persone della zona, che li hanno anche infettati. (As)