The Co-Pilot in the Head - Come un parassita trasforma le persone in giovani imprenditori

Toxoplasma gondii rende le persone più avverse al rischio nella vita professionale

Un risultato sbalorditivo: secondo uno studio americano, il parassita diffuso di toxoplasma gondii nei gatti si dice che rende le persone più avverse al rischio nelle loro vite lavorative e più spesso di avere una propria compagnia. La spiegazione dietro questi comportamenti alterati è tanto inquietante quanto intrigante: a quanto pare, il parassita influenza le scelte dell'ospite e le incoraggia ad assumere comportamenti più rischiosi.

L'infezione da Toxoplasma gondii, un parassita di gatti diffuso in tutto il mondo, potrebbe aumentare la probabilità per l'ospite umano di perseguire l'attività imprenditoriale e avviare la propria attività. Questo è il risultato di un recente studio dell'Università del Colorado recentemente pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B. I risultati dello studio suggeriscono che il parassita è in grado di influenzare il comportamento umano.

Circa due miliardi di persone portano il parassita del gatto Toxoplasma gondii. Secondo uno studio recente, l'agente patogeno dovrebbe essere in grado di manipolare il comportamento umano e rendere l'ospite più impulsivo e più avverso al rischio. (Immagine: Kateryna_Kon / fotolia.com)

Dal topolino che porta il rischio a un giovane imprenditore

Nei topi è già stato segnalato l'effetto alterante del comportamento del parassita del gatto Toxoplasma gondii. Quando il parassita infetta un topo, successivamente ha cambiato il suo comportamento. Ti rende più avverso al rischio e quindi aumenta il rischio di essere mangiato da un gatto. Questo è in linea con il parassita che il gatto deve riprodurre. L'attuale studio suggerisce che questi effetti di aumento del rischio possono verificarsi anche negli esseri umani.

Il parassita del gatto promuove l'azione imprenditoriale

Un gruppo di ricerca dell'Università del Colorado ha scoperto che le persone infettate dal comune parassita Toxoplasma gondii hanno fino a 1,8 volte più probabilità di possedere un business rispetto alle persone senza parassita. Sono state prese in considerazione le statistiche di 42 paesi con dati degli ultimi 25 anni. I ricercatori hanno costantemente riconosciuto la prevalenza dell'infezione del parassita come fattore positivo per l'azione imprenditoriale.

Circa il 30% della popolazione mondiale colpita

Il parassita è tutt'altro che un raro ospite negli umani. Il toxoplasma gondii si moltiplica nei gatti selvatici e domestici e può essere trasmesso agli umani attraverso questi. L'Università del Colorado stima che 2 miliardi di persone in tutto il mondo siano infette. Le conseguenze di tale toxoplasmosi sono ancora in gran parte sconosciute. Altri studi hanno già riportato gli effetti dell'agente sull'organismo umano. Quindi la malattia infettiva dovrebbe avere un impatto negativo sulla salute dei neonati. Inoltre, sono spesso sospette molteplici conseguenze a lungo termine nel cervello delle persone anziane.

Toxoplasma gondii promuove il comportamento impulsivo

Come riportato dal gruppo di ricerca del Colorado, l'insorgenza di Toxoplasma gondii è associata ad un aumentato comportamento impulsivo dell'ospite. Pertanto, tra gli ospiti umani vi sarebbe un aumento del rischio di incidenti automobilistici, frenesia, malattie mentali, nevroticismo, abuso di droghe e suicidio. Un altro studio riporta che i proprietari di gatti hanno una maggiore probabilità di aggressività e irascibilità dovuta al parassita.

Una mente nascosta del comportamento umano?

Gli scienziati dello studio sottolineano il ruolo nascosto, finora inesplorato, che i microbi trasmissibili potrebbero avere sul comportamento umano. Se queste ipotesi sono vere, è un'influenza sul processo decisionale umano di proporzioni senza precedenti.

Il co-pilota nel cervello

"Come umani, ci piace pensare di avere il controllo delle nostre azioni", riporta Pieter Johnson, co-autore dello studio e professore presso il Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica, in un comunicato stampa sui risultati dello studio. Tuttavia, la ricerca emergente mostrerebbe sempre più chiaramente che i microrganismi che incontriamo nella nostra vita quotidiana hanno il potenziale per influenzare in modo significativo i loro ospiti.

Numerosi esempi dalla natura

Come riporta il professore, ci sono numerosi esempi in natura per tali interazioni parassitarie. Il fungo Ophiocordyceps unilateralis, ad esempio, riprende il cervello delle formiche, che poi mostrano un comportamento autodistruttivo per promuovere il fungo. Anche negli umani ci sono altri esempi. Secondo Johnson, i microbi intestinali umani possono influenzare l'umore e il sistema immunitario dell'ospite.

Maggiore assunzione di rischi non significa maggiore successo

I ricercatori avvertono, tuttavia, che una maggiore assunzione di rischi nella vita lavorativa non si traduce necessariamente in un maggiore successo. Solo perché statisticamente più persone con la toxoplasmosi iniziano una società, che non deve avere successo. "Non sappiamo se le società avviate da Toxoplasma gondii individui positivi avranno successo o falliranno nel lungo periodo", ha detto la professoressa dell'autrice Stefanie K. Johnson. Le nuove aziende hanno un alto tasso di default, quindi la paura di fallire è abbastanza razionale. Toxoplasma gondii può ridurre questa ansia razionale. (Vb)