Dengue Febbre Con batteri contro i virus

Ricercatori australiani hanno infettato ed esposto circa 300.000 zanzare al batterio della mosca della frutta Wolbachia. I batteri dovrebbero combattere attivamente contro i virus della dengue

25/08/2011

Un metodo insolito ma apparentemente efficace è stato sviluppato dagli scienziati australiani per arginare la diffusione della febbre dengue. Per combattere il virus, i ricercatori dell'Università di Melbourne hanno infestato le zanzare con batteri che si ritiene possano aiutare a controllare i patogeni della febbre dengue. Le zanzare sono già state ampiamente esposte dopo che gli esperimenti iniziali in laboratorio hanno avuto successo. Non c'è pericolo per l'uomo, come hanno sottolineato gli scienziati.

In Australia, i ricercatori hanno lanciato un importante esperimento. Per questo hanno infettato zanzare tigre egiziane (zanzare Aedes aegypti) - che sono considerati i principali vettori della febbre dengue - con il batterio del genere Wolbachia. Questi batteri sono considerati innocui per gli esseri umani e sono nativi di numerose specie di insetti. Se si verifica un accoppiamento tra una zanzara femmina non infetta e un maschio di zanzara infetto, le larve muoiono. Se entrambe le zanzare parentali sono state infettate, la prole delle zanzare di solito sopravvive. La speranza dei ricercatori è che dopo un certo periodo di tempo la percentuale di batteri Wolbachia infetta gli insetti aumenta e l'agente eziologico della febbre pericolosa non può diffondersi ulteriormente. Almeno nei precedenti test di laboratorio, i primi successi sono stati raggiunti, come il team di ricerca guidato da Ary Hoffmann dell'Università di Melbourne nella rivista „natura“ rapporto.

In un totale di dieci settimane, gli scienziati stanno esponendo le zanzare infettate da germi in due comunità del Nord Australia. Secondo le analisi iniziali, la percentuale di zanzare infette - nella cui saliva non c'era il virus della dengue - è aumentata continuamente nelle prime settimane. Dopo il completamento dello studio, la proporzione di insetti batterici superava l'80% e in alcune aree di test addirittura quasi il 100%. "Siamo molto orgogliosi di questo successo", ha dichiarato Scott Ritchie della James Cook University.

I ricercatori hanno già ricevuto elogi da esperti. Jason Rasgon del Johns Hopkins Malaria Research Institute di Baltimora ha scritto in aggiunta ai risultati dello studio che ora uno „nuova era nel controllo delle malattie trasmesse dalle zanzare“ iniziato. Il primo traguardo è stato ora raggiunto. Negli studi successivi, occorre ora verificare se il numero di pazienti dengue nelle aree di test diminuisce in modo significativo. Finora, medici e ricercatori non sono stati in grado di sviluppare una strategia efficace per fermare la diffusione della malattia. Più di 100 milioni di persone si ammalano ogni anno, specialmente nelle regioni tropicali e subtropicali. Più di 40.000 pazienti muoiono ogni anno a causa della malattia infettiva. Negli ultimi anni l'Europa e la Germania hanno anche registrato un rapido aumento di nuove infezioni. I ricercatori sono responsabili per il costante aumento dei cambiamenti climatici.

La malattia virale infettiva è la malattia più diffuso al mondo e diffusa dalle zanzare. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), circa 50-100 milioni di persone in tutto il mondo ne sono infettate ogni anno. Con circa mezzo milione di persone infette, la febbre dengue prende un corso serio. Soprattutto i bambini e i pazienti immunocompromessi sono a rischio mortale. Mentre nelle regioni subtropicali, il numero di casi salì alle stelle in modo astronomico, nell'anno 2010 290 persone in Germania si ammalarono di febbre. Tutti i pazienti tedeschi, tuttavia, avevano introdotto la malattia durante le vacanze. Oltre ai sintomi simil-influenzali, al sanguinamento interno e, nel caso di un decorso grave, può verificarsi la "febbre emorragica dengue" potenzialmente letale. (Sb)

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Immagine: Depeche