I batteri intestinali proteggono dall'allergia alimentare

Studio: i batteri possono proteggere dall'allergia alimentare

2014/08/26

Sempre più persone in Germania soffrono di allergie alimentari. Dal momento che questi possono difficilmente essere trattati, i malati fanno a meno dei cibi che provocano allergie. I ricercatori hanno ora scoperto che alcuni batteri intestinali possono proteggere dalla malattia.

Sei milioni di persone che soffrono di allergie alimentari
Il numero di persone con allergie alimentari in Germania è in aumento. Secondo gli esperti, è raddoppiato negli ultimi dieci anni. Secondo le stime dell'Associazione tedesca per l'allergia e l'asma (DAAB), circa sei milioni di persone sarebbero state colpite da un'allergia alimentare. Tra i frequenti inneschi ci sono vari crostacei, pesce, legumi vari (piselli), frutta (ciliegie), verdure (sedano), semi di senape, cereali (grano saraceno) o istamina (nel formaggio). Spesso c'è già un'allergia ai pollini, che porta ad un'allergia incrociata.

Alcuni batteri possono proteggere dalle allergie alimentari
A quanto pare, "alcuni batteri intestinali sembrano proteggere dalle allergie alimentari". Secondo un rapporto dpa, un gruppo di ricerca internazionale sui topi ha dimostrato che i microrganismi del genere Clostridia inibiscono il trasferimento di sostanze allergizzanti dall'intestino nel sangue. I ricercatori di Cathryn Nagler dell'Università di Chicago scrivono nel „procedimento“ l'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti („PNAS“) che "probabilmente le terapie probiotiche potrebbero aiutare contro le allergie alimentari altrimenti difficilmente trattabili".

Varie possibili cause di aumento delle allergie
Non solo in Germania, ma in generale nei paesi industrializzati, il numero di persone con allergie è in aumento da molto tempo. La proporzione di bambini affetti negli Stati Uniti è aumentata dal 1997 al 2007, secondo il CDC delle autorità sanitarie del 18%. Gli esperti sospettano una serie di cause, tra cui una flora intestinale modificata. „Influenze ambientali quali l'uso eccessivo di antibiotici, dieta ricca di grassi, parto cesareo, eliminazione di agenti patogeni comuni e persino sostituti del latte materno influenzano i microrganismi con i quali sviluppiamo insieme“, ha detto Nagler in una dichiarazione della sua università. „I nostri risultati suggeriscono che ciò contribuisce ad aumentare la sensibilità alle allergie alimentari.“

Influenza della flora intestinale sui topi testati
I ricercatori hanno testato nei topi l'influenza della flora intestinale. Hanno affrontato due gruppi di topi con sostanze che provocano allergie, i cosiddetti allergeni, dal cibo. Uno degli animali viveva in condizioni sterili e l'altro veniva trattato con antibiotici dopo la nascita, riducendo la flora intestinale. Questi due gruppi hanno prodotto anticorpi contro gli allergeni delle arachidi in misura maggiore rispetto ai topi con normale flora intestinale. Tuttavia, quando gli scienziati hanno somministrato i comuni batteri Clostridi ai roditori negli esseri umani, la sensibilità è diminuita. Un secondo grande gruppo di abitanti intestinali, i Bacteroides, non ha avuto questo effetto.

Meno allergeni entrano nel flusso sanguigno
In una seconda fase, i ricercatori hanno esaminato i meccanismi alla base dell'effetto protettivo. I Clostridi assicurano così che le cellule immunitarie producano grandi quantità di interleuchina-22 (IL-22). Questa sostanza segnale riduce la permeabilità della mucosa intestinale e anche con IL-22, i ricercatori sono stati in grado di ridurre la sensibilità alle arachidi dei topi. I risultati suggeriscono che i microbi Clostridia, stimolando la produzione di IL-22, sono responsabili di un minor numero di allergeni che entrano nel flusso sanguigno.

La flora intestinale è un buon bersaglio per l'intervento terapeutico
„Abbiamo identificato una popolazione batterica che protegge dalla sensibilizzazione agli allergeni alimentari“, Nagler ha spiegato. „Il primo passo verso la sensibilizzazione è che un allergene entri nel sangue e venga presentato al sistema immunitario. La presenza di questi batteri regola questo processo.“ Tuttavia, i ricercatori riconoscono che questo non è l'unico fattore. Tuttavia, gli scienziati - che hanno già richiesto un brevetto provvisorio - hanno sottolineato che la flora intestinale è un buon bersaglio per gli interventi terapeutici e che è facile da verificare. „È eccitante perché conosciamo i batteri“, così Nagler. „Ora abbiamo la possibilità di intervenire.“

Le persone colpite si astengono dagli alimenti che provocano allergie
Non è chiaro se le nuove scoperte portino a terapie concrete. Chi soffre di allergie alimentari continuerà probabilmente a fare a meno dei rispettivi alimenti che provocano allergie, dato che difficilmente la malattia può essere curata. I sintomi che possono verificarsi frequentemente in un'allergia alimentare comprendono, ad esempio, diarrea, dolore addominale, nausea e vomito. Molte persone con allergie hanno anche a che fare con disturbi come le labbra gonfie, mancanza di respiro, arrossamento della pelle o prurito. In casi particolarmente gravi, la reazione può portare a uno shock allergico con un calo della pressione sanguigna e un aumento della frequenza cardiaca all'arresto cardiaco. (Ad)

Immagine: Sigrid Rossmann