Sindrome da stanchezza cronica non da virus

Virus esclusi come causa della sindrome da stanchezza cronica

18/09/2012

La sindrome da affaticamento cronico (CFS) apparentemente non è causata da virus. Negli ultimi anni, diverse pubblicazioni hanno indicato un possibile collegamento tra la sindrome da stanchezza cronica e un'infezione da retrovirus, il gruppo di ricerca guidato da W. Ian Lipkin della Columbia University di New York ha ora trovato un'indagine completa senza cause virali della malattia.

Nel 2009 è apparso il primo studio sulla rivista scientifica "Science", che ha suggerito l'infezione da retrovirus speciali come causa della sindrome da stanchezza cronica. Nel 2010, ulteriori risultati furono pubblicati sulla rivista "Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze" (PNAS), che arrivò a una conclusione simile. Da allora, i ricercatori di tutto il mondo si sono sforzati di confermare il collegamento tra la sindrome da stanchezza cronica e un'infezione virale - senza successo. Invece, il più grande studio fino ad oggi sul tema mostra che tale relazione non esiste.

Nessun virus nel sangue dei pazienti con sindrome da stanchezza cronica
Il gruppo di ricerca guidato da Ian Lipkin è stato incaricato dal National Institutes of Health degli Stati Uniti di esaminare 147 pazienti sottoposti a trattamento per la sindrome da stanchezza cronica in sei centri sanitari negli Stati Uniti. Per confronto, sono stati utilizzati 146 controlli sani. Lo studio è stato impostato per "chiarire una volta per tutte" la potenziale associazione tra virus e CFS, ha spiegato il leader dello studio. In nessuno degli studi potrebbe essere rilevata un'infezione dal sospetto virus della leucemia politrotica di topo (pMLV) o dal patogeno xenotropico del virus della leucemia del topo (XMRV), gli scienziati riportano nella rivista "mBio". Apparentemente, i due tipi di retrovirus sono stati considerati erroneamente per innescare la CFS per tre anni. I risultati degli studi 2009 e 2010 sono stati chiaramente confutati. A quel tempo, i ricercatori erano probabilmente contaminati in laboratorio con i virus del topo, riferiscono i ricercatori. Lo studio ha coinvolto anche scienziati che per primi hanno riconosciuto un legame tra la sindrome da stanchezza cronica e i virus.

Precedenti studi sulla sindrome da stanchezza cronica confutati
Nessuna traccia di XMRV o pMLV è stata rilevata nei campioni di sangue di uno qualsiasi dei 293 partecipanti allo studio, scrivono Lipkin e colleghi. Né i pazienti con CFS né i soggetti di controllo sono stati infettati dai patogeni. Le speranze di poter trattare la CFS con farmaci antivirali in futuro devono quindi essere scartate. Ancora non esistono metodi affidabili di guarigione. La sindrome da stanchezza cronica è caratterizzata da un esaurimento mentale e fisico persistente, ma anche da sintomi come stanchezza, cefalea, dolori articolari, muscolari e degli arti, concentrazione e disturbi della memoria. Quando caricati, i reclami dei pazienti aumentano. Secondo gli autori dello studio, 42 su 10.000 persone negli Stati Uniti ne soffrono. Associato a questo è "un costo medico diretto annuale di sette miliardi di dollari".

Riavvio della causa della sindrome da stanchezza cronica
Ora che l'ipotesi di una causa virale di CFS è stata esclusa, la ricerca ricomincia praticamente da zero. "Sebbene le ipotesi XMRV e pMLV, una volta tanto promettenti, siano confutate, non ci arrenderemo", ha detto il leader dello studio Ian Lipkin. Come parte del presente studio, l'analisi sistematica di campioni di sangue per patogeni, disordini metabolici o squilibri ormonali ha prodotto innumerevoli dati che sono ora disponibili per ulteriori ricerche. Finora, tuttavia, non è ancora chiaro cosa causi effettivamente la malattia.

Opzioni di trattamento con CFS
Di conseguenza, un metodo di trattamento affidabile contro la sindrome da stanchezza cronica è ancora sconosciuto. La maggior parte dei tentativi sono fatti per aiutare il paziente bilanciando eventuali carenze esistenti, cambiamenti nella dieta e il trattamento di infezioni croniche concomitanti. Inoltre, qui vengono utilizzate misure generali che rafforzano il sistema immunitario, inoltre i terapeuti possono fare affidamento sulla fisioterapia. Se i pazienti soffrono di dolore concomitante, le terapie del dolore offrono anche un buon approccio per alleviare i sintomi. La selezione di metodi di trattamento possibilmente adatti è nelle mani dei terapeuti e dei pazienti con CFS, una raccomandazione generale per l'azione non è finora possibile a causa della mancanza di conoscenza delle cause della malattia. (Fp)

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