Epidemia di colera in Congo - Già 38000 infezioni

Già 38.000 infetti - con una tendenza al rialzo

La Repubblica Democratica del Congo è attualmente afflitta da un'enorme epidemia di colera senza precedenti nella storia del paese. Ci sono già 38.000 casi registrati in 21 delle 26 province del paese. Il ministero della salute congolese ha già segnalato oltre 700 vittime. MSF sta lavorando nella provincia del Sud Kivu per fornire assistenza medica gratuita. Secondo MSF, ci vorranno settimane prima che l'epidemia possa essere contenuta.

Anche nelle città in cui non sono stati riscontrati casi di colera, MSF ha segnalato infezioni. Il coordinatore nazionale di MSF, Francisco Otero, afferma: "Uno dei motivi principali per cui i casi di colera sono aumentati così tanto quest'anno è la siccità." Molte fonti d'acqua sicure sono disidratate o il livello dell'acqua è così basso che gli umani sono costretti a rifornirsi di acqua da fonti insicure come fiumi e laghi. "Le autorità non sono in grado di fornire alla popolazione acqua potabile pulita", avverte Otero sul sito web dell'organizzazione di aiuti.

La persistente siccità nel Congo spinge le persone a bere da fonti non sicure, mettendole a rischio di infezione da colera. (Immagine: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com)

Come può il colera diffondersi così tanto??

Secondo MSF, sono particolarmente colpite le città densamente popolate come Goma, Minova e Bukavu. Poiché la malattia infettiva batterica trasmette prevalentemente da acqua potabile contaminata o cibo infetto, la malattia si diffonde nelle aree metropolitane con acqua contaminata particolarmente forte. Le persone colpite riportano sul sito di MSF l'importanza dell'igiene per proteggersi dal colera. L'acqua deve essere bollita, frutta e verdura lavate accuratamente. Inoltre, le mani e il bagno devono essere costantemente tenuti puliti.

I bambini hanno un aumentato rischio di infezione

In molti casi, i bambini diventano sempre più infetti dai batteri del colera perché non possono monitorare costantemente ciò che mangiano, bevono o fanno mentre giocano oa scuola. Innocent Kunywana, addetto alle operazioni di Medici Senza Frontiere nel Sud Kivu, riferisce: "Crediamo che l'inizio della scuola abbia contribuito alla diffusione del colera".

Colera - niente di nuovo in Congo

Sebbene il colera sia una malattia diffusa nella Repubblica Democratica del Congo, considerata endemica in alcune aree, secondo MSF mancano misure preventive e informazioni insufficienti nella popolazione. Nonostante recidive, alcuni operatori sanitari non sanno come trattare adeguatamente i pazienti con colera al fine di limitare un'epidemia. "Abbiamo trovato ospedali in cui i pazienti con il colera sono condivisi con pazienti con altre malattie", afferma Kunywana. Il rischio di infezione per parenti e altri pazienti è quindi molto alto.

Come puoi proteggerti dal colera??

Oltre a un vaccino orale, che protegge solo circa l'85% dalla malattia, il Foreign Office raccomanda di osservare alcune regole di base. Quindi dovresti bere solo acqua di origine sicura. In caso di dubbio, devi filtrare, disinfettare o far bollire l'acqua. Anche per lavare i piatti e spazzolare bisogna usare acqua potabile. Tutti gli alimenti dovrebbero essere cotti, sbucciati o disinfettati. Le mosche devono essere tenute lontano dal cibo. Le mani dovrebbero essere lavate con sapone il più spesso possibile. Soprattutto dopo lo sgabello e prima della preparazione del pasto, una disinfezione delle mani è appropriata. (Fp)