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L'epidemia di colera potrebbe diventare un'epidemia diffusa
L'epidemia di colera in Iraq ha diffuso la malattia nei paesi vicini come la Siria, il Kuwait e il Bahrain. Ora c'è la possibilità che la malattia si sviluppi in un'epidemia diffusa. Milioni di pellegrini si stanno preparando a viaggiare in Iraq, l'agenzia di stampa Reuters cita l'avvertimento del direttore dell'UNICEF Peter Hawkins in Iraq.
Il colera è una malattia che causa disidratazione e insufficienza renale. Questi sintomi, se non curati, possono portare alla morte del paziente entro poche ore. La malattia si è verificata a settembre a ovest di Baghdad e da allora ha portato alla morte di sei persone. Almeno 22.000 persone in Iraq sono state infettate dal colera dall'epidemia fino ad oggi.
I batteri del colera penetrano facilmente nell'acqua potabile inquinata. L'Iraq e i paesi confinanti stanno attualmente affrontando una vera e propria epidemia. (Immagine: Ezume Images / fotolia.com) I pellegrini infetti diffondono la malattia nei loro paesi d'origine
L'epidemia di colera ha già sviluppato una dinamica regionale. Ora, tuttavia, il rischio di nuovi casi e ritrasmissioni sta aumentando drammaticamente. Sempre più persone provenienti da tutta la regione stanno arrivando in Iraq come pellegrini. Milioni di sciiti si recano in Iraq a dicembre per celebrare Arbaeen, la più grande commemorazione del mondo. Questo rituale annuale segna la fine del periodo di lutto per il nipote del profeta Maometto, morto nel 680 d.C. Nel 2014, circa 17 milioni di credenti hanno visitato il Santuario di Imam Husain a Karbala. Molti pellegrini viaggiano in pellegrinaggio a Najaf e Samarra. Le masse di persone che viaggiano in tutto il paese aumentano la probabilità che la malattia si diffonda in un'epidemia generale. Si infettano con la malattia in Iraq e poi riportano il patogeno in patria. Casi della malattia sono stati segnalati anche in Kuwait, Bahrain e Siria, riferisce Reuters..
Le impurità delle acque reflue e il conflitto IS intensificano l'epidemia
Peter Hawkins, Direttore nazionale dell'UNICEF, è citato dall'agenzia di stampa Reuters che afferma che l'UNICEF sta già lavorando con i pastori delle città di Najaf e Kerbala. È importante informare i pellegrini su come proteggersi dal colera. L'epidemia di colera può essere attribuita a una serie di fattori. Bassi livelli di acqua nell'Eufrate e inondazioni invernali hanno inquinato il fiume e molti pozzi poco profondi nella regione. Inoltre, la guerra contro lo Stato islamico (IS) ha contribuito allo scoppio del colera. L'organizzazione terroristica controlla vaste aree del territorio nel nord e nell'ovest dell'Iraq. Il conflitto militare ha allontanato più di tre milioni di persone dalle loro case. Molti sono ora costretti a vivere in centri di detenzione. Le condizioni di salute in questi campi sono cattive. È quindi possibile che il colera si diffonda rapidamente in tali luoghi. Consumare cibo contaminato o acqua contaminata è sufficiente per infettare la malattia. L'UNICEF ha un accesso limitato e molto limitato alle regioni controllate dall'IS, ha detto Hawkins.
I soldi per le cure mediche mancano
Maggiori spese militari e altri costi legati alla lotta contro lo Stato islamico hanno portato a una stretta di liquidità in Iraq. Il calo dei prezzi del petrolio mondiale negli ultimi anni aggrava ulteriormente questo problema. Le conseguenze per l'Iraq sono drammatiche. Una grande parte del budget dello stato è investita in sicurezza e militare. Per questo motivo, il denaro manca in altri importanti luoghi, come la fornitura medica e le infrastrutture per la fornitura di acqua pulita, ha aggiunto il direttore del paese dell'UNICEF.
Una quinta infezione colpisce un bambino
Una malattia su cinque confermata a causa del colera in Iraq colpisce i bambini. Ora, in molte parti del paese, l'inizio dell'anno scolastico è stato ritardato di un mese. Questa misura precauzionale ha lo scopo di aiutare a frenare la diffusione della malattia, ha detto l'UNICEF in una nota. In risposta allo scoppio del colera, l'UNICEF sta mettendo a disposizione della popolazione acqua minerale, zucchero e sale. Ha anche iniziato a costruire serbatoi d'acqua comunitari in comunità e piccoli villaggi. Sfortunatamente, questi eventi, come la maggior parte delle operazioni umanitarie in Iraq, sono gravemente sottofinanziati e attualmente difficili da attuare.