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Chikungunya Nuova opzione di trattamento contro il virus sempre più comune
Originariamente, il virus Chikungunya era distribuito principalmente nei tropici, ma negli ultimi anni anche in Europa si sono verificati i primi focolai regionali. Nella ricerca di opzioni terapeutiche contro Chikungunya, un team di ricerca internazionale ha ora scoperto, tra le altre cose, una nuova classe di farmaci potenzialmente antivirali.
Gli scienziati hanno usato una nuova strategia per la ricerca di trattamenti per Chiungunya e identificati con l'aiuto di due agenti noti, così come una nuova classe di materiali che ha il potenziale per l'uso come un farmaco antivirale, riporta la Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco (LMU) è stato coinvolto dal loro lato del farmacista Franz Bracher nelle indagini. Non solo contro chikungunya, ma anche contro altri virus patogeni classe scoperta di materiali possono essere usati, la speranza dei ricercatori. I ricercatori hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista "Nature Communications".
Con un approccio innovativo, i ricercatori hanno scoperto nuove opzioni di trattamento contro le infezioni da Chikungunya che potrebbero essere utilizzate anche contro altri virus patogeni. (Immagine: jarun011 / fotolia.com) Diffusione del virus anche in Europa
Secondo l'LMU, il virus Chikungunya si è diffuso sempre più a nord negli ultimi anni e ha già raggiunto gli Stati Uniti meridionali. In Europa anche alcuni focolai regionali sono documentati. Il virus viene trasmesso dalla zanzara tigre asiatica e le conseguenze sono sintomi simili all'influenza che durano mesi e in rari casi possono persino portare alla morte. Dato che al momento non è disponibile né un vaccino né un farmaco autorizzato per chikungunya, il team di ricerca internazionale stava cercando nuovi approcci per il trattamento dell'infezione virale. A tale scopo, gli scienziati hanno utilizzato una strategia innovativa, con la quale è possibile stabilire nuove opzioni di trattamento più velocemente rispetto al passato - e quindi identificato i corrispondenti principi attivi - può essere, riporta l'LMU.
I virus hanno bisogno di proteine umane per la riproduzione
I ricercatori hanno approfittato del fatto che gli agenti patogeni per la propagazione richiedono determinate proteine formate dalla cellula ospite. In una prima fase, Thomas F. Meyer e colleghi dell'Istituto Max Planck per la biologia delle infezioni hanno identificato per prima cosa, con l'aiuto dello screening dell'intero genoma, quelle proteine di cui il virus ha assolutamente bisogno per la sua moltiplicazione nelle cellule ospiti umane interessate. In un complesso processo automatizzato, i ricercatori hanno disattivato "ogni singolo gene delle cellule umane, infettato le cellule così modificate e quindi analizzato l'entità della moltiplicazione virale", secondo l'LMU. In questo modo, gli scienziati sono stati in grado di identificare più di 100 proteine umane, che sono essenziali per la propagazione del virus.
Inibisce la moltiplicazione del virus
Sulla base guadagnato sui risultati i ricercatori hanno analizzato in collaborazione con virologi dall'Institut Pasteur (Parigi) e ricercatori del Charité-Universitätsmedizin Berlino e la Steinbeis Innovation Center di Berlino, e l'Institute of Technology di Tartu (Estonia) e il gruppo di lavoro di Franz Bracher al LMU in un prossimo passo, quali sostanze guidano queste importanti proteine umane. Le sostanze identificate, che possono anche inibire la proliferazione del virus, includono entrambi i farmaci già usati per il trattamento di altre malattie ma non ancora presi in considerazione per il trattamento di infezioni virali, nonché nuovi farmaci a basso peso molecolare come i cosiddetti inibitori della proteina chinasi CLK1, che sono stati sintetizzati nel nostro laboratorio ", riferisce Franz Bracher dei risultati dello studio.
Nuovi farmaci antivirali possibili
È interessante notare che la classe di sostanze scoperte non può essere utilizzata solo contro il virus Chikungunya, ma potrebbe anche agire contro altri virus patogeni. Secondo le prime scoperte dei ricercatori, il principio sembra essere trasferibile anche ad altri virus patogeni, riporta l'LMU. Franz Bracher sottolinea che non solo i farmaci ben caratterizzati provenienti da altre aree terapeutiche sono identificati per l'uso contro una malattia infettiva specifica con l'approccio innovativo e possono quindi essere portati in tempi relativamente brevi come agenti anti-infettivi al mercato. C'è anche l'opportunità di identificare "classi completamente nuove di composti come potenziali agenti", come nel caso dei nostri inibitori della chinasi, proseguì Bracher. (Fp)