Esame del sangue per migliorare la diagnosi di Alzheimer

I ricercatori della Saar University stanno sviluppando un esame del sangue per la diagnosi della malattia di Alzheimer

2013/07/30

Il morbo di Alzheimer può essere diagnosticato in modo chiaro e rapido utilizzando un esame del sangue in futuro. Gli scienziati dell'Istituto di genetica umana dell'Università di Saar sono riusciti a individuare la malattia neurodegenerativa basata su alcune firme del sangue. Sebbene il test debba ancora essere dimostrato negli studi clinici, c'è speranza per un miglioramento significativo nella diagnostica di Alzheimer.

„L'Alzheimer è la forma più comune di demenza. In Germania ci sono circa 1,4 milioni di persone colpite. Entro il 2050, dovrebbero essere circa tre milioni“, riporta l'Università della Saarland in un recente comunicato stampa. Finora, l'evidenza della malattia è difficile o addirittura impossibile. Nella diagnosi di Alzheimer „Di solito è un'impresa complessa che comporta procedure costose come la tomografia computerizzata o test psicologici come la memoria e il pensiero“, quindi il messaggio dell'università. Una diagnosi precoce è quindi difficilmente possibile, ma nell'interesse dei pazienti, urgentemente necessaria, poiché finora nessuna cura, ma solo un ritardo nel corso del morbo di Alzheimer è possibile. L'esame del sangue sviluppato dal gruppo di ricerca guidato da Petra Leidinger, Christina Backes e Andreas Keller presso l'Università di Saar, potrebbe apportare un significativo miglioramento qui. I loro risultati hanno i ricercatori nella rivista specializzata „Genome Biology“ pubblicato.

I biomarcatori sono usati per diagnosticare la malattia di Alzheimer
Nel corso dei loro studi, gli scienziati hanno cercato i cosiddetti biomarcatori, che possono fungere da indicatori affidabili del morbo di Alzheimer durante un esame del sangue. „I biomarcatori sono molecole che scienziati e medici usano per diagnosticare malattie e prevedere il decorso della malattia“, spiegare Leidinger, Backes e Keller. Come tali, i cosiddetti microRNA - piccoli, che si verificano negli acidi nucleici del sangue - sono adatti. Petra Leidinger dell'Istituto di genetica umana di Homburg an der Saar ha spiegato che i microRNA „sono di grande interesse per la medicina perché la loro composizione dà una firma specifica che può essere attribuita a una particolare malattia.“ Per determinare se i microRNA specifici di Alzheimer si verificano nel sangue, gli scienziati hanno „testato i campioni di sangue di 100 pazienti di Alzheimer“, riferisce Andreas Keller dell'Institute of Human Genetics, che lavora anche per Siemens Healthcare come Director Technology Innovation.

Precisione del test del sangue di Alzheimer oltre il 90%
La ricerca da parte dei ricercatori di specifici biomarcatori che indicano la malattia di Alzheimer ha avuto abbastanza successo. „Nel complesso, abbiamo trovato una composizione diversa per dodici microRNA rispetto ai controlli sani“, riferire Leidinger, Backes e Keller. Secondo i ricercatori, un test basato sul biomarker ha mostrato un livello piacevolmente elevato di accuratezza. La precisione del test era superiore al 90 percento, che è un ottimo risultato per un biomarcatore. Tuttavia, ne hai bisogno „ulteriori indagini fino all'applicazione clinica“, Cord Stähler, Chief Technology Officer di Siemens Healthcare, ha dichiarato nel comunicato stampa dell'Università della Saarland.

La differenziazione da altre malattie neurologiche è a volte difficile
anche altre malattie cerebrali causano sintomi parzialmente simili a quelli del morbo di Alzheimer, i ricercatori hanno esaminato un ulteriore passaggio, „se ci sono differenze nella firma del microRNA tra l'Alzheimer e altre malattie neurologiche. Sebbene stabilizzato Alzheimer „chiaramente differenziare qui dalla schizofrenia o depressione“, ma „in altre malattie neurodegenerative, come il Parkinson e un lieve deterioramento cognitivo, i risultati del test erano meno accurati“, ha spiegato Leidinger. Sebbene siano state riscontrate lievi deviazioni del biomarcatore, ma la chiara distinzione tra Alzheimer e malattie neurodegenerative, non sono sufficienti secondo i ricercatori finora. „Ma questo potrebbe essere migliorato perfezionando ulteriormente le firme molecolari“, riferisce l'Università della Saarland.

Approfondimenti sui meccanismi molecolari nell'Alzheimer
Secondo i ricercatori, l'attuale ricerca di biomarcatori di Alzheimer ha anche „ulteriori approfondimenti sui meccanismi molecolari nell'Alzheimer“ permesso. Quindi, due dei "microRNA" coinvolti in processi che portano alla formazione di depositi di proteine ​​(le cosiddette placche) nel cervello dei pazienti di Alzheimer. Le placche sono considerate una caratteristica della malattia. Anche gli scienziati della clinica neurologica dell'ospedale universitario Erlangen, del dipartimento di medicina interna II dell'Università di Heidelberg, della Charité di Berlino e dello Scripps Research Institute di La Jollla, in California, sono stati coinvolti nello studio. (Fp)