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Il blocco dell'infiammazione nel cervello impedisce la progressione dell'Alzheimer
Se i processi infiammatori nel cervello vengono interrotti, la progressione della malattia di Alzheimer può essere interrotta. In un recente studio, scienziati britannici dell'Università di Southampton hanno dimostrato che il blocco dell'infiammazione cerebrale nei topi con malattia di Alzheimer rallenta significativamente la progressione della malattia. Finora, gli eventi infiammatori rilevabili nel cervello dei pazienti di Alzheimer sono stati interpretati come una conseguenza della malattia. Sta diventando sempre più chiaro che questi sono più di una causa della malattia neurodegenerativa. Questa nuova scoperta apre anche approcci promettenti per il trattamento della malattia precedentemente incurabile.
Gli scienziati del Universitiy di Southampton hanno trovato nei loro studi nei topi che il blocco un recettore che è responsabile per la regolazione delle cellule del sistema immunitario e quindi per le reazioni infiammatorie nel cervello che rallenta la progressione della malattia. Mentre inizialmente pensato che la malattia di Alzheimer provoca la risposta immunitaria nel cervello che mostra lo studio attuale è che l'infiammazione nel cervello è la forza trainante per lo sviluppo della malattia, i ricercatori relazione. "I risultati suggeriscono che ridurre l'infiammazione potrebbe rallentare la progressione della malattia", ha detto l'università. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "Brain".
I processi infiammatori nel cervello (cellule microgliali verdi) svolgono un ruolo chiave nello sviluppo della malattia di Alzheimer. (Foto: Università di Southampton) I numeri di microglia nel cervello dei pazienti con Alzheimer sono aumentati
Come parte del loro studio, i ricercatori hanno esaminato prima i campioni di tessuto dal cervello di persone sane e pazienti con malattia di Alzheimer. Hanno confrontato i campioni di partecipanti della stessa età e contato il numero di un certo tipo di cellule immunitarie, la cosiddetta microglia. Gli scienziati hanno scoperto che questi erano significativamente più abbondanti nel cervello dei malati di Alzheimer rispetto alle persone sane. Inoltre, l'attività delle molecole per regolare il numero di microglia correlata con la gravità della malattia. Sulla base di questi risultati, gli scienziati hanno poi esaminato le stesse cellule immunitarie in specifici topi allevati per sviluppare caratteristiche del morbo di Alzheimer. Qui, gli scienziati hanno testato se bloccare il recettore CSF1R, che è responsabile della regolazione della microglia, può migliorare le capacità cognitive degli animali. A un gruppo di topi sono state somministrate dosi orali di un inibitore che bloccava il CSF1R e quindi sono stati valutati i numeri microgliali. Il confronto con i numeri nei topi non trattati ha mostrato che il blocco del recettore comportava una diminuzione molto significativa dei numeri microgliali. Inoltre, l'inibitore ha impedito la perdita di siti di comunicazione delle cellule nervose e i topi trattati hanno mostrato meno problemi di memoria e comportamentali rispetto ai topi non trattati, secondo l'Università di Southampton.
Spero in un metodo di trattamento efficace
Il direttore dei programmi scientifici presso il MRC britannico (Medical Research Council), Dr. Rob Buckle, commentando i recenti risultati dello studio, ha dichiarato: "Sta diventando sempre più chiaro che l'infiammazione è uno dei principali attori in un certo numero di malattie neurodegenerative e il nuovo studio inizia a decodificare i processi biologici sottostanti". Diego Gomez-Nicola dell'Università di Southampton ha sottolineato che la scienza stava per dimostrare chiaramente il ruolo dei processi infiammatori nello sviluppo della malattia di Alzheimer. Il direttore della ricerca di Alzheimer Research UK, dr. Simon Ridley, ha aggiunto: "Questo lavoro per quanto riguarda il ruolo del sistema immunitario nella malattia di Alzheimer, suggeriscono che bloccando l'azione di proteine CSF1R potrebbe contribuire a limitare gli effetti dannosi di infiammazione, offrendo così una protezione contro i sintomi come la perdita di memoria "Il prossimo passo, lavorando con i partner del settore, è quello di sviluppare e testare farmaci sicuri e appropriati per vedere se questo funziona per le persone. È importante conservare un certo numero di microglia, poiché sono necessarie per il normale funzionamento del sistema immunitario nel cervello. Il blocco di CSF1R ha quindi dovuto solo ridurre la microglia in eccesso. Il team di ricerca spera che i risultati attuali possono contribuire allo sviluppo di un trattamento efficace per la malattia di Alzheimer. (Fp)