Finora sconosciuti funghi tropicali fonte di importanti principi attivi

Nuovi agenti contro nematodi e germi scoperti in funghi tropicali

La penicillina è ancora uno degli antibiotici più conosciuti ed è stata scoperta più di cento anni fa nei funghi che la formano naturalmente. Da allora, i funghi sono stati utilizzati nella scoperta di farmaci come fonte naturale di antimicrobici. In un recente studio, un team di ricerca internazionale è ora alla ricerca di nuovi ingredienti attivi in ​​funghi tropicali precedentemente sconosciuti - con successo!

La diversità fungina nelle regioni tropicali promette, secondo gli scienziati, una grande quantità di nuove sostanze chimiche con attività antibiotica, ma ha finora poche ricerche. Il gruppo di ricerca internazionale guidato dal Prof. Marc Stadler del Centro Helmholtz per la ricerca sulle infezioni (HZI) ha ora scoperto nuove sostanze naturali con effetti contro batteri e nematodi in campioni di funghi della foresta pluviale della Thailandia. I risultati degli scienziati sono stati pubblicati sulla rivista "MycoKeys".

Gli scienziati hanno isolato nuovi composti antimicrobici e nematocidi da un fungo tropicale precedentemente sconosciuto. (Immagine: Alexander Raths / fotolia.com)

Funghi tropicali come fornitore di ingredienti attivi

I funghi svolgono un ruolo cruciale nella ricerca di nuovi farmaci, e la loro ricchezza di prodotti metabolici con attività biologica selettiva ben si adatta allo sviluppo di nuovi farmaci, secondo la dichiarazione dell'HZI. In particolare, il cosiddetto mycobiota dei paesi tropicali ha un grande potenziale qui. Dai funghi in un habitat con una grande, ma poco sviluppata biodiversità, si potrebbero ottenere rimedi per una varietà di disturbi. Secondo i ricercatori, negli ultimi anni molti nuovi principi attivi con effetti antimicrobici, citotossici e antiossidanti sono già stati isolati da funghi tropicali.

Funghi della foresta pluviale thailandese esaminati

Già nel 2015, il gruppo di ricerca internazionale guidato dal Prof. Stadler, capo del dipartimento HZI "Agenti microbici" e scienziati del Centro tedesco per la ricerca sulle infezioni (DZIF), ha raccolto campioni di funghi nella foresta pluviale della Tailandia, che sono stati successivamente esaminati in laboratorio. A tale scopo, i singoli ceppi fungini sono stati isolati e inizialmente caratterizzati dal sequenziamento - il cosiddetto codice a barre genetico. I generi già noti sono stati risolti e i ceppi isolati sono stati analizzati morfologicamente e filogeneticamente.

Identificato nuovo genere di fungo

Così, gli scienziati hanno scoperto una nuova specie di funghi provenienti dal mondo dei funghi precedentemente in gran parte sconosciuto. Questo genere è stato notato da reazioni antagoniste e da esso sono stati estratti e identificati otto prodotti naturali con effetti antibiotici e nematocidi (effetto letale su nematodi o nematodi), riporta l'HZI. Sei di questi agenti erano stati precedentemente sconosciuti alla scienza. Il nuovo fungo fu chiamato Pseudobambusicola thailandica.

Altri 30 ceppi di funghi in più sotto esame

Sebbene l'attività biologica delle sostanze scoperte sia solo moderata secondo i ricercatori, non sono adatte allo sviluppo di farmaci. Tuttavia, è ancora in fase di studio se il nuovo fungo potrebbe essere adatto per il controllo biologico di nematodi e funghi patogeni in agricoltura. Inoltre, il progetto rappresenta solo un piccolo passo nella scoperta di nuovi funghi e circa 30 altri ceppi fungini sono attualmente in fase di analisi, secondo Clara Chepkirui, studentessa di dottorato nel team del Prof. Stadler.

"Stiamo cercando nuove specie e generi di funghi adatti all'uso come pesticidi biologici o come produttori di nuove sostanze attive", afferma il professor Stadler, riassumendo gli obiettivi del progetto di ricerca "GoMyTri" finanziato dall'UE. L'attuale progetto interdisciplinare ha coinvolto giovani chimici, biologi e ingegneri provenienti da Egitto, Cina, Colombia, Camerun, Croazia, Kenya, Tailandia, Filippine, Paesi Bassi e Germania, riferisce l'HZI. (Fp)