Entro il 2050, circa tre milioni di persone con demenza

Giornata mondiale dell'Alzheimer: tre milioni di pazienti affetti da demenza in Germania entro il 2050

2012/09/20

Attualmente, circa 1,4 milioni di persone in Germania soffrono di demenza. Circa ogni terza persona su 90 anni è interessata. Gli esperti si aspettano il doppio dei pazienti con demenza entro il 2050, a condizione che continuino a non riuscire a sviluppare una terapia promettente. È più facile mandare una persona sulla luna che trovare una sostanza attiva, si dice da circoli esperti. A causa dell'alta cura richiesta, la demenza è una delle malattie più costose, i cui costi continueranno ad aumentare in futuro.

Ogni anno circa 300.000 nuove diagnosi di demenza o di Alzheimer
L'Alzheimer è un disturbo neurolitico della demenza. I malati di Alzheimer soffrono quindi di demenza, ma non tutti i malati di demenza sono anche affetti dal morbo di Alzheimer. Utilizzando test neuropsicologici e tecniche di imaging come la risonanza magnetica (MRI), con l'aiuto di quali tipici depositi di Alzheimer nel cervello possono essere rilevati, il tipo di demenza, in cui una persona è affetta, può essere diagnosticata.

La malattia di Alzheimer è una malattia strisciante. Prima di tutto, i pazienti si distinguono per la loro leggera dimenticanza nella vita di tutti i giorni. Molti malati fanno continuamente la stessa domanda, smarriscono gli oggetti, dimenticano come eseguire le attività quotidiane, a volte sono disorientati e trascurano il loro aspetto. In una fase avanzata, anche i familiari più stretti diventano estranei alle persone colpite. Semplicemente non riconoscono più bambini, nipoti, fratelli e amici.

Tuttavia, secondo gli esperti, l'Alzheimer inizia molti anni prima dell'inizio dei sintomi clinici con la deposizione delle cosiddette placche senili e dei grovigli neurofibrillari nel cervello. „La malattia sembra già essere presente nel cervello degli umani - 15 anni prima che compaiano i primi sintomi ", spiega Eric Karran dell'organizzazione britannica „Alzheimer's Research UK“.

I depositi proteici delle placche sono costituiti principalmente da beta-amiloide piegato erroneamente (Aβ-) peptidi. Inoltre, i grovigli neurofibrillari che si accumulano come insetti nei neuroni caratterizzano la malattia. La malattia di Alzheimer è una delle cosiddette tauopatie perché le proteine ​​tau difettose migrano fuori dal corpo cellulare e si attaccano agli assoni. Limitano le cellule al fallimento, dal momento che le proteine ​​tau non possono ritornare nel corpo cellulare. Alla fine, i depositi causano la morte dei neuroni, che porta alla diminuzione della massa cerebrale. Inoltre, l'acetilcolina messaggera viene prodotta in quantità insufficiente, in modo che l'energia cerebrale generalmente diminuisca. Nonostante un'intensa attività di ricerca, le cause e i meccanismi esatti della malattia neurodegenerativa non sono ancora noti. La diagnosi corrispondente di solito può essere fatta solo quando le cellule cerebrali sono state irrimediabilmente danneggiate.

La Giornata mondiale dell'Alzheimer è sotto il motto „Demenza: vivere insieme“
Ci sono attualmente circa 1,4 milioni di persone in Germania che soffrono di una forma di demenza. Circa 900.000, due terzi delle persone colpite, soffrono di Alzheimer. Heike von Lützau-Hohlbein, presidente dell'Associazione tedesca Alzheimer, parla di „numeri spaventosi“. Il più grande fattore di rischio per la malattia è l'età. Due terzi dei pazienti hanno più di 80 anni. Quasi il 70% delle persone colpite sono donne. In alcuni casi sembra esistere una predisposizione genetica.

Venerdì, si svolgerà l'International World Alzheimer's Day. Medici e associazioni approfittano dell'occasione per richiamare l'attenzione sulla malattia. Sotto il motto „Demenza: vivere insieme“ Eventi ed eventi si svolgono in molti paesi. „Vogliamo rendere visibile che dipende dalla coesistenza. È importante ascoltare i bisogni e i desideri delle persone affette da demenza e considerare l'esperienza dei parenti, perché solo allora è possibile una cura individuale. Colpiti e parenti beneficiano di buoni consigli e della conoscenza dei professionisti. Soprattutto i professionisti della medicina, della cura e della terapia dovrebbero scambiarsi e lavorare insieme“, spiega il presidente dell'Associazione tedesca Alzheimer.

I medici di tutto il mondo stanno cercando febbrilmente un metodo per la diagnosi precoce del morbo di Alzheimer. Perché una diagnosi precoce potrebbe almeno ritardare la malattia. Ad esempio, il cosiddetto metodo PET utilizzato nell'ospedale universitario di Lipsia è adatto a questo. Mediante questo metodo, è possibile visualizzare i tipici depositi di placca nel cervello di Alzheimer. Secondo il dottore di medicina nucleare Osama Sabri, il processo potrebbe aiutare, „per diagnosticare il morbo di Alzheimer precocemente e con maggiore certezza. "

Finora nessuna terapia efficace contro la demenza e l'Alzheimer
„Finora, non esiste un farmaco in grado di curare la malattia di Alzheimer. Quando e se tale rimedio sarà disponibile non può essere previsto“, riferisce la professoressa Isabella Heuser, direttrice del dipartimento di psichiatria e psicoterapia del Charité di Berlino e membro del consiglio di amministrazione della Hirnliga e.V. Nonostante gli approcci promettenti, ci sono sempre battute d'arresto. „La ricerca sta progredendo intensamente e ci sono risultati promettenti, ma anche la disillusione, ad esempio, è scomparsa l'euforia per un trattamento correlato alla causa disponibile a breve. Come ricercatore, possiamo solo raccomandare ancora e ancora di sfruttare tutte le opzioni già disponibili per la prevenzione e il trattamento. Con la diagnosi precoce e l'inizio precoce della terapia, è possibile influenzare positivamente il decorso del morbo di Alzheimer.“

Solo poche settimane fa, la società farmaceutica Pfizer e Johnson & Johnson hanno interrotto lo sviluppo di un possibile nuovo farmaco per l'Alzheimer, come dimostrato da numerosi test non sufficientemente efficaci.

A causa della situazione terapeutica insoddisfacente, gli esperti sconsigliano la progressiva riduzione delle prestazioni mentali attraverso terapie comportamentali, di musica o di memoria, attività mentali e fisiche, nonché una dieta bilanciata con molta frutta e verdura fresca. Gli scienziati dell'Università di Ulm hanno recentemente scoperto una concentrazione significativamente ridotta di vitamina C e beta-carotene nel sangue dei pazienti affetti da demenza.

I pazienti affetti da demenza in Germania non sono trattati adeguatamente?
Il professor Hans Gutzmann, presidente dello psichiatra tedesco dell'invecchiamento, risponde a questa domanda con una dichiarazione chiara „sì!“. Per un'adeguata assistenza ai farmaci interessati, dovrebbero applicarsi le terapie non farmacologiche e le misure infermieristiche in un concetto terapeutico globale, l'Associazione tedesca dell'Alzheimer. Le terapie rallenterebbero la malattia, in modo che i malati possano vivere più a lungo autodeterminati e dignitosi. Ciò ha anche ridotto il costo degli alloggi nella casa di cura, che potrebbe essere fatto in un secondo momento.

„La coesistenza di fondi sanitari e di assistenza a lungo termine in Germania significa che le persone affette da demenza, misurate secondo gli standard internazionali, non sono trattate adeguatamente in Germania“, riferisce Gutzmann. „Finché la politica non tratta la malattia di Alzheimer come un problema infermieristico e non riconosce le opportunità offerte dalle cure mediche, viene mantenuta la separazione tra salute e assistenza a lungo termine. In termini di amministrazione aziendale, non ha senso che una compagnia di assicurazioni sanitarie paghi un trattamento il cui beneficio - a causa dell'inizio successivo dell'assistenza a lungo termine - abbia l'assegno di assistenza a lungo termine. Pertanto, il medico necessario ed economicamente sensibile rimane annullato.“ (Ag)

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Immagine: Gerd Altmann, Pixelio