Guardare il cibo nello specchio aumenta in modo significativo l'appetito

Mangiare in società migliora l'appetito e rende più gustoso il cibo
Le persone anziane mangiano spesso da sole e soffrono di perdita di appetito. I ricercatori hanno ora scoperto che il cibo consumato dagli esseri umani è considerato migliore degustazione quando mangiano nella società, rispetto alle persone che mangiano da sole. Questo fenomeno è anche chiamato sollievo sociale del mangiare. I medici hanno anche scoperto che lo stesso effetto può essere raggiunto negli individui quando creano uno specchio mentre mangiano da soli.

I ricercatori dell'Università di Nagoya in Giappone hanno scoperto che se mangiamo da soli con uno specchio, si ottiene un aumento dell'appetito e dell'esperienza del gusto. Questi effetti sono simili a mangiare cibo nella società. Gli esperti hanno pubblicato un comunicato stampa sui risultati del loro studio.

Mentre i piatti gustosi rendono l'acquolina in bocca per la maggior parte delle persone, in particolare quelli che spesso mangiano da soli a volte soffrono di perdita di appetito. Soprattutto gli anziani sono affetti da questo problema. I medici hanno ora scoperto che mangiare cibo con un livello di cibo da solo aumenta l'appetito e migliora il gusto del cibo. (Immagine: Jacek Chabraszewski / fotolia.com)

Mangiare con uno specchio porta a effetti interessanti
È noto che le persone consumano più cibo e, inoltre, lo classificano più buono quando mangiano in compagnia di altre persone. Tuttavia, non è chiaro cosa porti esattamente a questo effetto. I ricercatori della Nagoya University hanno scoperto che lo stesso effetto si verifica quando gli individui mangiano insieme a uno specchio.

Quali sono i requisiti minimi per il sollievo sociale del cibo?
Volevamo scoprire qual è il requisito minimo per il sollievo sociale dal cibo, dice l'autore Ryuzaburo Nakata. Fa differenza se un'altra persona è effettivamente presente o è sufficiente se ci sono informazioni che indicano la presenza di altre persone? Gli esperti hanno scoperto che le persone che mangiano da sole valutano il loro cibo come più gustoso e ne consumano di più quando possono guardarsi allo specchio mentre mangiano. Quando i soggetti mangiavano davanti a un monitor che mostrava l'immagine di un muro, questi effetti non potevano essere determinati, spiegano gli scienziati.

I risultati sono particolarmente rilevanti per gli anziani
Il gruppo di ricerca inizialmente ha lavorato con un gruppo di volontari adulti più anziani. Gli approcci per migliorare il piacere del cibo sono particolarmente rilevanti per gli anziani. Altre ricerche hanno già dimostrato che molte persone anziane mangiano spesso da sole. Quando il team ha ripetuto l'esperimento con giovani volontari adulti, hanno osservato lo stesso cosiddetto sollievo sociale del mangiare quando era presente uno specchio. Questo suggerisce che l'effetto osservato non è limitato agli anziani, spiegano gli autori.

L'effetto viene attivato anche visualizzando le foto della persona che mangia
In un altro esperimento, gli scienziati hanno sostituito lo specchio con le foto dei partecipanti al consumo. Hanno scoperto che anche qui è stato osservato un aumento dell'appetito dei soggetti. Sorprendentemente, l'immagine statica di una persona sembra essere sufficiente per innescare l'effetto del sollievo sociale sul consumo di cibo, dicono i ricercatori.

Il cibo frequente da solo è associato alla depressione e alla perdita di appetito
Precedenti studi hanno dimostrato che per gli adulti più anziani, mangiare cibo è associato ad una maggiore qualità della vita. Al contrario, il cibo frequente da solo è associato alla depressione e alla perdita di appetito, afferma l'autore Nobuyuki Kawai.

Mangiare con uno specchio potrebbe migliorare la qualità della vita di molte persone anziane
I nostri risultati suggeriscono un possibile approccio per migliorare l'attrazione del cibo e migliorare la qualità della vita, riferiscono i ricercatori. Questo vale in particolare per le persone anziane, che spesso mangiano da sole. Per esempio, le persone con una perdita di appetito, in cui il partner è già morto o le cui famiglie e amici vivono lontano, potrebbero essere meglio aiutate in futuro. (As)