Autismo curabile in futuro?

Gli scienziati stanno scoprendo un punto di partenza per il trattamento medico dell'autismo

16/09/2012

Ricercatori svizzeri dell'Università di Basilea stanno scoprendo un punto di partenza per il trattamento dell'autismo. In precedenza considerato il disturbo dello sviluppo, come non curabile, ma negli esperimenti con i topi, gli scienziati sono stati in grado di dimostrare non solo di Peter Scheiffele dal Biozentrum che il fallimento di un particolare gene ha un'influenza significativa sullo sviluppo di autismo, ma anche che gli effetti negativi sono reversibili.

„Un numero di rare mutazioni sono associate all'autismo,“ I ricercatori riferiscono a Peter Scheiffele nel diario „scienza“. Uno di questi è il fallimento del gene neuroligin-3, che contribuisce alla produzione di una proteina con lo stesso nome. I ricercatori svizzeri riferiscono che i topi geneticamente modificati che sono stati impoveriti del gene neuroligin-3 hanno mostrato modelli tipici di autismo. Ciò è dovuto ad un difetto nella trasmissione di segnali tra cellule cerebrali, ma in cui la funzione e l'adattabilità dei circuiti cerebrali beeinträchtigt.Die risultati non solo le cause, ma può anche fornire un punto di partenza per il trattamento farmacologico dell'autismo.

Recettore del glutammato responsabile del disturbo dello sviluppo cerebrale
Come parte del loro studio, i ricercatori dell'Università di Basilea hanno spento il gene Neuroligin-3 nei topi e poi controllato lo sviluppo delle sinapsi nel cervello dei roditori. Qui hanno notato i tipici modelli di autismo. Questi effetti negativi sul cervello degli animali sono dovuti all'aumentata produzione di uno specifico recettore del glutammato, che svolge un ruolo importante nella trasmissione del segnale tra le cellule cerebrali, secondo Scheiffele e colleghi. Una sovrapproduzione del sito di ancoraggio del glutammato impedisce l'adattamento dei circuiti cerebrali nei processi di apprendimento e quindi disturba permanentemente il normale sviluppo e la funzione del cervello. Nei topi, tuttavia, il malfunzionamento o la sovrapproduzione del recettore del glutammato era reversibile. Una volta che gli scienziati hanno attivato il gene e la formazione della proteina neuroligin-3 nei topi di nuovo, le cellule nervose prodotte meno siti glutammato di aggancio, che ha portato ad una normalizzazione dei circuiti cerebrali o la scomparsa dei difetti strutturali tipiche autismo nel cervello.

La terapia autistica basata sui farmaci è possibile?
Qui, i ricercatori vedono anche un punto di partenza per una terapia di autismo farmacologico. I recettori del glutammato potrebbero essere un potenziale bersaglio farmacologico, riportano gli esperti del Biozentrum dell'Università di Basilea. Influenzando il sito di ancoraggio del glutammato, l'autismo può anche essere presente o addirittura invertito negli esseri umani. Questo sarebbe un avanzamento rivoluzionario nel trattamento dell'autismo, perché fino ad ora il disturbo dello sviluppo non è curabile, ma può essere alleviato da elaborati metodi pedagogici e terapeutici nei loro sintomi. Pertanto, gli affetti rimangono nel loro comportamento sociale di solito permanentemente compromesso e hanno difficoltà a trovare la loro strada in tutto il mondo da soli. Se i due gruppi di ricerca di Basilea stanno lavorando al progetto finanziato dalla Unione europea Progetto (EU-AIMS), avere successo, a volte una sostanza terapeutica potrebbe già essere sviluppato che contribuisce alla inibizione o il blocco dei recettori del glutammato e quindi l'autismo Contrasta i sintomi. Fino ad allora, tuttavia, c'è ancora qualche ricerca da fare per sfruttare l'obiettivo farmacologico scoperto per la terapia dell'autismo. (Fp)

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Immagine: Dieter Schütz