La rinite allergica ha scoperto la causa di molti disturbi della rinite

Malattie della rinite: il più grande studio genetico del mondo sul raffreddore allergico

In un nuovo studio sul raffreddore allergico, i ricercatori hanno identificato 20 geni di rischio precedentemente sconosciuti. Secondo gli esperti, questo spiega circa l'otto per cento delle malattie da rinite allergica.

La forma più comune di allergia

Quasi un terzo degli adulti tedeschi e circa un bambino su quattro soffre di allergia. La rinite allergica (in gergo chiamato rinite allergica) è la forma più comune di allergia. Un team internazionale di scienziati guidati dal Helmholtz Zentrum München e dall'università di Copenhagen ha presentato il più grande studio mai condotto sulla rinite allergica. I dati di quasi 900.000 partecipanti hanno rivelato siti nel genoma umano i cui cambiamenti aumentano significativamente il rischio di malattia.

La rinite allergica è la forma più comune di allergia. In un ampio studio, è stato ora possibile rivelare siti nel genoma umano i cui cambiamenti aumentano significativamente il rischio di malattia. (Immagine: Sandor Jackal / fotolia.com)

Circa 400 milioni di persone sono state colpite in tutto il mondo

La rinite allergica comprende diverse immagini cliniche, che sono in genere scatenate da allergeni dall'aria.

Questi includono, tra gli altri, febbre da fieno ma anche allergia agli acari della polvere e ai peli di animali.

Mentre il Centro Helmholtz di Monaco scrive in un rapporto, circa 400 milioni di persone in tutto il mondo sono colpite dalla malattia, specialmente nei paesi occidentali, la tendenza sta aumentando.

"Per migliorare la prevenzione e il trattamento di questa malattia, dobbiamo prima capire perché il corpo si difende da certe sostanze effettivamente innocue", spiega il Dr. med. Marie Standl, leader del gruppo di lavoro presso l'Istituto di Epidemiologia del Helmholtz Zentrum München.

Il primo autore del lavoro attuale, che è stato pubblicato sulla rivista "Nature Genetics", è stato determinante nell'elaborata analisi statistica dei dati di quasi 900.000 soggetti.

Differenze genetiche tra persone con e senza rinite allergica

L'obiettivo della ricerca nell'ambito della rete di ricerca EAGLE (Early Genetics and Lifecourse Epidemiology) era identificare le differenze genetiche tra le persone con e senza rinite allergica.

In una prima fase, i ricercatori hanno confrontato il genoma di circa 60.000 pazienti con rinite allergica con quelli di oltre 150.000 controlli sani e identificato un gruppo di 42 geni di rischio significativi, alcuni dei quali sono già stati descritti in letteratura.

Nella seconda fase, sono stati quindi in grado di confermare un totale di 20 geni di rischio precedentemente sconosciuti in base ai dati di altre 60.000 persone interessate e di 620.000 controlli sani.

"Più alto è il numero di partecipanti allo studio, più sicura è la dichiarazione che possiamo fare", afferma Standl. "A causa del noto rischio, i geni possono essere spiegati in circa l'8% delle malattie da rinite allergica".

Non è chiaro il motivo per cui così tante persone sviluppano la rinite allergica

Successivamente, gli scienziati hanno utilizzato i database per studiare quali funzioni potrebbero essere assegnate a detti geni.

Infatti, secondo gli esperti, la maggior parte di loro aveva già un'associazione con il sistema immunitario, incluso il legame con gli antigeni.

Inoltre, è stata osservata una forte sovrapposizione di geni di rischio per la rinite allergica e le malattie autoimmuni.

"I siti che identifichiamo nel genoma promuovono la comprensione dei meccanismi della rinite allergica e si spera aprano nuove strutture target per il suo trattamento e prevenzione", spiega il dott. Med. Klaus Bønnelykke.

Ha diretto lo studio insieme ai suoi colleghi Johannes Waage e Hans Bisgaard del Copenaghen Studies on Asthma in Childhood, in breve COPSAC, all'Università di Copenhagen.

"Tuttavia, i geni trovati solo in parte spiegano perché così tante persone sviluppano la rinite allergica. Un importante passo successivo sarà quello di esplorare l'interazione tra i geni di rischio e l'ambiente ", ha detto l'esperto. (Ad)